"Амос Тутуола. Перистая Женщина, или Колдунная Владычица джунглей" - читать интересную книгу автора

вскочил и протер ладонью глаза И сразу же отправился в путь, чтобы уйти
скорее подальше. Но едва я отошел от того места, где спал, мне послышалось,
что в отдаленье кто-то горестно стонет.
Бесстрашно и не мешкая, отправился я на поиски того человека, который
столь горестно стонал среди ночной темноты. И вскоре увидел впереди большой
дом. Подкравшись поближе, я заметил тусклый свет, который просачивался
наружу сквозь одно из окон. Тогда я опасливо подошел к окну и заглянул
внутрь, но ничего не сумел различить в темноте, а только горестные, как и
прежде, стоны. Взявши на изготовку ружье, а в правой руке сжимая кинжал, я
осторожно подошел к парадному, но без дверей входу в дом и опять заглянул
внутрь. А ногу уже поставил на порог. Но снова ничего не разглядел, кроме
света от пламени вековечной, заросшей грязью лампы в одной из отдаленных
комнат - с левой стороны, как только войдешь, - и свет этой лампы тускло
питало пальмовое масло.
По-прежнему держа ногу на пороге парадного входа, я заметил сверху
навес, который подпирали колонны - вроде как у портика стародавних
королевских дворцов. И портик украшали резные изваяния наподобие львов,
тигров, оленей, антилоп, обезьян, крокодилов, ящериц, мужчин, женщин и проч.
Но некоторые части изваяний выкрошились и отпали из-за дождей, потому что
были такие же древние, как сам портик. Сквозь пол веранды уже проросли
кое-где во многих местах молодые деревья. Оконные рамы, крыша, потолок и
проч. были почти полностью изъедены белыми муравьями. А табуретки, скамейки,
стулья и столы на веранде были такие старые, что лежали в обломках, или
полуразвалившись. И везде виднелись останки насекомых существ. Но главный
дом окружали со всех сторон огромные квадратные пристройки, которыми
обстраивали когда-то только королевские дворцы. И повсюду возвышались
просторные святилища - святилище бога оспы, бога грома, бога железа, речного
бога и проч., - в этих святилищах поклонялись богам давным-давно, или много
лет назад. По всем таким признакам я распознал дворец могучего некогда
короля. Но что случилось с самим королем, который тут жил, я распознать пока
не сумел.
А стоны человека из центрального дома - если стоять лицом к входу, то
справа, - слышались по-прежнему и даже еще ужасней, чем раньше. Поэтому я
вошел в дом, и я настороженно пошел направо. И вот я шел с великой
осторожностью направо, пока не дошел до большой комнаты. В комнате я
остановился и начал пугливо озираться, а потом со страхом и удивлением
рассмотрел на полу какого-то человека. Пред ним стояла масляная лампа, а
справа в темном углу виднелся изъеденный насекомыми тварями старый стул.
Одна ножка у стула была отломана, и поэтому его поставили так, чтоб он
опирался в углу на стены.
Но человек-то, к моему изумлению, меня не заметил - хоть я вошел в
комнату не таясь, и стоял прямо над ним, и слышал, как он стонет. Мне,
конечно, сразу удалось испуганно приметить, что раньше это был очень
красивый человек. А сейчас ему было лет сорок пять, усы с бородой давно не
стрижены и доросли до груди - значит, он лежал там на полу с давних пор. В
комнате повсюду валялись клочья хлыстов, которыми забичевали тело этого
человека до глубоких язв.
Он стонал очень громко и будто его все время держали в огне, так что
ему не удавалось меня увидеть из-за великих мучений. Тогда я незамеченно
подошел к нему поближе, и я повесил кинжал на плечо, а ружье закинул за