"Марк Твен. Человек, который совратил Гедлиберг" - читать интересную книгу автора

- Пожалуйста, не вставайте, сударыня. Я не хочу вас беспокоить. Вот
так... теперь он будет в полной сохранности, никто его здесь не заметит.
Могу я побеседовать с вашим супругом, сударыня?
- Нет, он уехал в Брикстон и, может быть, не вернется до утра.
- Ну что ж, не беда. Я просто хочу оставить этот мешок на ого
попечение, сударыня, с тем чтобы он передал его законному владельцу, когда
тот отыщется. Я здесь чужой, ваш супруг меня не знает. Я приехал в
Гедлиберг сегодня вечером исключительно для того, чтобы исполнить долг,
который уже давно надо мной тяготеет. Теперь моя задача выполнена, и я
уеду отсюда с чувством удовлетворения, отчасти даже гордости, и вы меня
больше никогда не увидите. К мешку приложено письмо, из которого вы все
поймете. Доброй ночи, сударыня!
Таинственный незнакомец испугал женщину, и она обрадовалась, когда он
ушел. Но тут в ней проснулось любопытство. Она поспешила к мешку и взяла
письмо. Оно начиналось так:

"Прошу отыскать законного владельца через газету или навести
необходимые справки негласным путем. Оба способа годятся. В этом мешке
лежат золотые монеты общим весом в сто шестьдесят фунтов четыре унции..."

- Господи боже, а дверь-то не заперта!
Миссис Ричардс, вся дрожа, кинулась к двери, заперла ее, спустила шторы
на окнах и стала посреди комнаты, со страхом и волнением думая, как
уберечь и себя и деньги от опасности. Она прислушалась, не лезут ли
грабители, потом, поддавшись пожиравшему ее любопытству, снова подошла к
лампе и дочитала письмо до конца:

"Я иностранец, на днях возвращаюсь к себе на родину и останусь там
навсегда. Мне хочется поблагодарить Америку за все, что она мне дала, пока
я жил под защитой американского флага. А к одному из ее обитателей -
гражданину города Гедлиберга - я чувствую особую признательность за то
великое благодеяние, которое он оказал мне года два назад. Точнее, два
великих благодеяния. Сейчас я все объясню.
Я был игроком. Подчеркиваю - был игроком, проигравшимся в пух и прах. Я
попал в ваш город ночью, голодный, с пустыми карманами и попросил подаяния
- в темноте. Нищенствовать при свете мне было стыдно. Я не ошибся,
обратившись к этому человеку. Он дал мне двадцать долларов - другими
словами, он вернул мне жизнь. И не только жизнь, но и целое состояние. Ибо
эти деньги принесли мне крупный выигрыш за игорным столом. А его слова,
обращенные ко мне, я помню и по сию пору. Они победили меня и, победив,
спасли остатки моей добродетели: с картами покончено. Я не имею ни
малейшего понятия, кто был мой благодетель, но мне хочется разыскать его и
передать ему эти деньги. Пусть он поступит с ними, как ему угодно: раздаст
их, выбросит вон, оставит себе. Таким путем я хочу только выразить ему
свою благодарность. Если б у меня была возможность задержаться здесь, я бы
разыскал его сам, но он и так отыщется. Гедлиберг - честный город,
неподкупный город, и я знаю, что ему смело можно довериться. Личность
нужного мне человека вы установите по тем словам, с которыми он обратился
ко мне. Я убежден, что они сохранились у него в памяти.
Мой план таков: если вы предпочтете навести справки частным путем, воля