"Марк Твен. Человек, который совратил Гедлиберг" - читать интересную книгу автора

- Л.Инголдсби Сарджент.
- Пятеро избранных! Символ на символе! Дальше, дальше!
- "Вы не такой плохой..."
- Фамилию! Фамилию!
- Николас Уитворт.
- Дальше! Нам слушать не лень! Вот так Символический день!
Кто-то подхватил две последние фразы (выпустив слово "вот так") и
затянул их на мотив прелестной арии из оперетты "Микадо".

Не бойтесь любви, волненья в крови...

Собрание стало с восторгом вторить солисту, и как раз вовремя кто-то
сочинил вторую строку:

Но вот что запомнить изволь-ка...

Все проревели ее зычными голосами. Тут же подоспела третья:

Наш Гедлиберг свят с макушки до пят...

Проревели и эту. И не успела замереть последняя нота, как Джек Холлидей
звучным, отчетливым голосом подсказал собранию заключительное:

А грех в нем - лишь символ, и только!

Эти слова пропели с особенным воодушевлением. Потом ликующее собрание с
огромным подъемом исполнило все четверостишие два раза подряд и в
заключение три раза по трижды прокричало "гип-гип-ура" в честь
"Неподкупного Гедлиберга" и всех тех, кто удостоился получить высокое
звание "Символа его неподкупности". Граждане снова стали взывать к
председателю:
- Дальше! Дальше! Читайте дальше! Все прочтите, все, что у вас есть.
- Правильно! Читайте! Мы стяжаем себе неувядаемую славу!
Человек десять поднялись и заявили протест. Они говорили, что эта
комедия - дело рук какого-то беспутного шутника, что это оскорбляет всю
общину. Подписи, несомненно, подделаны...
- Сядьте! Сядьте! Хватит! Сами себя выдали! Ваши фамилии тоже там
окажутся!
- Господин председатель, сколько у вас таких конвертов?
Председатель занялся подсчетом.
- Вместе с распечатанными - девятнадцать.
Гром насмешливых рукоплесканий.
- Может быть, в них во всех поведана одна и та же тайна? Предлагаю
огласить каждую подпись и, кроме того, зачитать первые пять слов.
- Поддерживаю предложение.
Предложение проголосовали и приняли единогласно. И тогда бедняга
Ричардс поднялся с места, а вместе с ним поднялась и его старушка жена.
Она стояла опустив голову, чтобы никто не видел ее слез. Ричардс взял жену
под руку и заговорил срывающимся голосом:
- Друзья мои, вы знаете нас обоих - и Мэри и меня... вся наша жизнь