"Марк Твен. Похищение белого слона" - читать интересную книгу автора

Сыщик Богз".

- Какая нелепость! - воскликнул я.
- Вы совершенно правы, - сказал инспектор. - По-видимому, этот мистер
Барнум считает себя большим хитрецом, но он плохо знает меня. Зато я его
хорошо знаю.
И он продиктовал ответ на эту телеграмму:


"Барнуму отказать. 7000 - или ничего.
Старший инспектор Блант".

- Вот так. Ответа долго ждать не придется. Мистер Бар-нум сидит сейчас
не у себя дома, а на телеграфе. Это его обычная манера, когда предвидится
какое-нибудь выгодное дельце. Ровно через три...


"Согласен. П. Т. Барнум".

Таким известием прервал нашу беседу телеграфный аппарат. Я только
собирался высказать свое мнение по поводу этого странного эпизода, как
следующая телеграмма направила мои мысли по совершенно новому и весьма
грустному пути.


"Боливия, штат Нью-Йорк, 12 ч. 50 м.
Слон появился здесь с южной стороны в 11 ч. 50 м.,
последовал к лесу, разогнав попавшуюся навстречу похоронную
процессию и уменьшив количество провожавших на две персоны.
Местные жители дали по нему несколько залпов из мелкокалиберной
пушки и ударились в бегство. Сыщик Берк и нижеподписавшийся
прибыли сюда с северной стороны с опозданием на десять минут и,
приняв глубокие ямы в земле за отпечатки ног животного,
потеряли много драгоценного времени. Однако нам удалось напасть
на его следы, которые вели к лесу. Мы стали на четвереньки и,
не отрывая глаз от земли, чтобы не потерять следа, добрались до
кустов. Берк полз первым. К несчастью, животное остановилось в
кустах на отдых, и Берк, поглощенный рассматриванием следов,
ткнулся головой прямо в задние ноги слона, не подозревая, что
тот находится так близко. Впрочем, он сейчас же вскочил,
ухватил животное за хвост и воскликнул ликующим голосом:
"Вознаграждение за мн..." Но кончить ему не удалось, ибо слону
было достаточно одного удара хоботом, чтобы отправить храбреца
на тот свет. Я побежал назад, но слон повернулся и с
невероятной быстротой погнал меня к опушке леса. Моя гибель
была неизбежна, но, к счастью, на дороге опять появились
остатки разогнанной похоронной процессии, которые и отвлекли
его внимание. Только что узнал, что от покойника ничего не
осталось. Потеря небольшая, ибо сейчас этого добра здесь более
чем достаточно. Слон снова исчез.