"Марк Твен. Похищение белого слона" - читать интересную книгу автора

Сыщик Малруни".

Некоторое время мы не получали никаких новых известий, если не считать
донесений усердных и обстоятельных сыщиков, действовавших в Нью-Джерси,
Пенсильвании, Делавэре и Виргинии и то и дело натыкавшихся на свежие и
бесспорные следы. А потом, в начале третьего часа, поступила следующая
телеграмма:


"Бакстер-Сентр, 2 ч. 15 м.
Слон появился здесь, оклеенный цирковыми афишами, и,
прорвавшись на молитвенное собрание, покалечил многих верующих,
готовившихся приобщиться благодати. Граждане загнали его в
загон и выставили стражу. Приехав вскоре после этого, мы с
сыщиком Брауном прошли за ограду и приступили к опознанию
слона, пользуясь фотографическими снимками и описанием его
примет. Все совпало в точности, если не считать рубца под
мышкой, которого нам так и не удалось обнаружить. Сыщик Браун
подлез под слона, желая проверить наличие рубца, и немедленно
остался без головы - черепок вдребезги, мозги не обнаружены.
Все бросились наутек, в том числе и слои, раздававший меткие
удары направо и налево. Ему удалось скрыться, но кровь,
льющаяся из ран, полученных им в результате попаданий пушечных
ядер, указывает его путь. Обнаружим в ближайшее время. Он ушел
к югу, продираясь сквозь густую лесную чащу.
Сыщик Брант".

Эта телеграмма была последней. А к ночи на землю спустился такой туман,
что на расстоянии трех футов уже ничего нельзя было разглядеть. Туман
продержался всю ночь. Движение паромов и даже омнибусов было приостановлено.

III

На следующее утро газеты опять были полны версий различных знатоков
сыска. Уже известные нам трагические факты излагались со всеми
подробностями, а кроме того, приводилось и много других сведений, полученных
по телеграфу от специальных корреспондентов. Броские заголовки занимали
примерно треть каждой колонки, и когда я читал их, у меня холодела кровь.
Общий тон был таков:


БЕЛЫЙ СЛОН НА СВОБОДЕ. ОН СОВЕРШАЕТ СВОЙ ГУБИТЕЛЬНЫЙ ПУТЬ.
ПОСЕЛКИ ОБЕЗЛЮДЕЛИ, НАСЕЛЕНИЕ В УЖАСЕ ПОКИДАЕТ ДОМА! ЛЕДЯНОЙ
СТРАХ ПРЕДШЕСТВУЕТ ЕМУ! СМЕРТЬ И РАЗРУШЕНИЕ ИДУТ ПО ЕГО СТОПАМ!
СЫЩИКИ В АРЬЕРГАРДЕ. РАЗРУШЕННЫЕ ДОМА, РУИНЫ ФАБРИК,
ЗАГУБЛЕННЫЙ УРОЖАЙ, РАЗОГНАННЫЕ ЛЮДСКИЕ ТОЛПЫ, НЕ ПОДДАЮЩИЕСЯ
ОПИСАНИЮ КРОВАВЫЕ СЦЕНЫ! ЧТО ДУМАЮТ ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ВИДНЕЙШИХ
ДЕЯТЕЛЯ СЫСКА? ЧТО ДУМАЕТ СТАРШИЙ ИНСПЕКТОР БЛАНТ?

- Вот видите! - торжествующе сказал инспектор Блант, изменяя своему