"Марк Твен. Похищение белого слона" - читать интересную книгу автора

обычному спокойствию. - Блестяще! Такой удачей не может похвалиться никакое
другое агентство в мире. Слава о нас разойдется по всем уголкам земного
шара, выдержит любое испытание временем, и мое имя пребудет в веках!
Но я не мог радоваться вместе с ним. Мне казалось, что кровавые
преступления слона ложатся на мою совесть, что он только слепое орудие во
всех этих злодеяниях. А как вырос их список! В одном городке он "нарушил ход
выборов и уложил на месте пятерых подставных избирателей". Вслед за этим
"смерть настигла еще двух несчастных, по фамилии О'Данахью и Мак-Фланниган,
которые только накануне обрели пристанище в тихой гавани угнетенных всего
мира и были повержены беспощадной дланью сиамского чудовища как раз в ту
минуту, когда они, впервые воспользовавшись благородным правом американских
граждан, подходили к избирательным урнам". В другом месте "он встретил
исступленного проповедника, готовившегося к своим очередным нападкам на
танцы, театр и другие развлечения, которые можно хулить, не опасаясь пощечин
с их стороны, и наступил на него". Еще где-то "он убил агента по
распространению громоотводов". Таков был список его преступлений, который с
каждым часом становился все более кровавым и разрывал мне сердце. Шестьдесят
человек убитых, двести сорок раненых! Все сообщения свидетельствовали о
неутомимой энергии сыщиков и беззаветной преданности их своему делу, и все
они заканчивались так: "Этого страшного зверя видели собственными глазами
триста тысяч граждан и четыре сыщика, из которых двое убиты".
Я с ужасом ждал, не застучит ли снова телеграфный аппарат. И
действительно, вскоре начали поступать новые сообщения, но я был приятно
разочарован ими. Мало-помалу выяснилось, что слон исчез бесследно.
Воспользовавшись туманом, он, по-видимому, скрылся от преследования и нашел
себе надежное пристанище. В телеграммах, поступавших из самых неожиданных и
отдаленных пунктов, говорилось, что там-то и там-то, в таком-то часу видели
сквозь густой туман огромную махину, и это, "вне всякого сомнепия, был
слон". Эта огромная, еле различимая сквозь туман махина появлялась в
Нью-Хейвене, в Нью-Джерси, в Пенсильвании, в штате Нью-Йорк и даже в самом
Нью-Йорке, в Бруклине - и быстро исчезала, не оставляя после себя никаких
следов. Сыщики, откомандированные во все концы страны, ежечасно присылали
отчеты, и у каждого из них имелась своя путеводная нить к разгадке
преступления, и у каждого дело было на мази, и каждый был близок к поимке
слона.
Но этот день не принес ничего нового.
Следующий тоже.
Прошел и третий день.
Газетные отчеты становились бледными. Сообщаемые ими факты ничего не
давали, путеводные нити никуда не приводили, а очередные версии преступления
уже были лишены тех элементов новизны, которые поражают, восхищают и
ошеломляют читающую публику.
По совету инспектора я увеличил обещанное вознаграждение вдвое.
Прошло еще четыре томительных дня. И вдруг бедные самоотверженные
сыщики получили тяжелый удар: редакторы газет отказались печатать их
материалы и холодно заявили: "Дайте передохнуть".
Через две недели после пропажи слона я, по совету инспектора, увеличил
вознаграждение до семидесяти пяти тысяч долларов. Это была очень большая
сумма, но я предпочитал пожертвовать всем своим состоянием, чем потерять
доверие правительства. Теперь, когда сыщики очутились в таком незавидном