"Антон Ульрих. Джек: В поисках возбуждения " - читать интересную книгу автора

* * *

Пока Алекс готовился исполнить новую для себя роль, я принужден был
приглядывать, а заодно готовить невесту дьявола к церемонии. Для начала я
налил ей и себе по рюмке абсента, добавив туда несколько капель лауданума.
Напиток привел девушку в неописуемый восторг. Она начала кружиться по
подземному залу, попутно сбрасывая с себя жалкие лохмотья, закатив глаза и
бормоча нечто вроде народной молитвы: "Дева Мария! Я твоя рабыня! Дева
Мария! Услышь меня!" Не без труда удалось мне уложить несчастную сиротку на
перевернутый алтарь, на котором она тотчас же погрузилась в глубокий сон.
Постепенно боковые ниши заполнялись пришедшими на черную мессу. Голые
люди в масках с любопытством взирали из укрытий на новое убранство
подземелья. Алекс уже успел взять бразды правления в филантропическом
обществе развития культуры среди рабочих и лондонской бедноты, переустроив
место оргий и поклонения сатане на свой манер. Грубые лавки в углах были
убраны или заменены небольшими уютными диванами. Стены были частью
задрапированы колышущимися от сквозняка тканями. В дальней стене появился
вделанный камин, в котором теперь жарко пылали дрова, что было весьма
кстати, так как после барахтанья голышом на полу я неизменно получал
первоклассный насморк От старого убранства остался только перевернутый
алтарь, столь удобный для того, чтобы на нем совершать различные
церемониальные ритуалы с очередной невестой, что Алекс не посмел его
выбросить. Зато теперь алтарь был покрыт прекрасной праздничной сутаной
епископа, которая придавала нашим церемониям, без всякого сомнения, большую
торжественность. Из новшеств, введенных в обиход Алексом, также появился
граммофон, торчавший своей раковиной-трубой из дальней ниши в стене.
Сигналом к началу церемонии послужила торжественная и немного мрачная
музыка, зазвучавшая из граммофона. Люди стали выходить из ниш и становиться
в выписанный золотой краской на полу круг. Мы взялись за руки, воздев их к
небу и призвав дьявола явиться на наше собрание. Девушка, лежащая на алтаре
и мирно спавшая, начала шевелиться во сне. Неожиданно сильно запахло серой,
откуда-то появился сам собою председательский трон, и, наконец, из дальней
стены словно бы вышел сам дьявол. По правде говоря, я не узнал Алекса. Если
бы я не знал, что это он, то подумал бы, что нам все-таки удалось вызвать
самого князя утренней звезды.
Все замерли, в испуге глядя на невысокого, чрезвычайно худого субъекта,
медленно приближавшегося к нам. На субъекте красовался шикарный цилиндр и
длинный, до колен, сюртук, застегнутый на все пуговицы и делавший дьявола
чрезвычайно строгим и еще более подчеркивавший его худобу. На лице
красовались очки с темными стеклами, вроде тех, которые я принужден был
носить в Индийской колонии, дабы уберечь глаза от слепящих лучей южного
солнца. В руках, туго обтянутых черными кожаными перчатками, дьявол держал
перевернутое вниз головой распятие и серповидный нож. Я раньше встречал
такие ножи в акушерской. Такими ножами английские повитухи помогали
роженицам при преждевременных родах. Выглядел он весьма зловеще.
Такого образа князя утренней звезды мне еще ни разу не приходилось
видеть. Думаю, что присутствующим тоже. Все замерли, завороженно глядя, как
сатана усаживается на трон, суровый и сухой, словно старый нотариус,
пришедший огласить завещание богатого дядюшки бедным родственникам. Признаю,