"Антон Ульрих. Джек: В поисках возбуждения " - читать интересную книгу автора

Обычно старики проводили вечера, уезжая на нашей двуколке в Фулворт,
где приударяли за молоденькими селянками. После таких вечеров горничная сэра
Джейкоба долго чистила его одежду, соскребая с нее следы травы, грязь и
ворча себе под нос, что такому пожилому джентльмену неплохо бы остепениться.
Так обычно изволили развлекаться новоявленные друзья. Но иногда мистер
Эмберли приезжал к нам в поместье. Тогда дед приказывал слугам растопить в
гостиной большой камин, поставить перед ним два удобных кресла, обитых
темно-бордовым плюшем, а между ними установить стол, заставленный
праздничными хрустальными кубками и серебряной посудой. Подгоняя слуг своим
зычным голосом, сэр Джейкоб громко хлопал друга по круглому плечу и говорил:
"Славно сделал, сосед, что заехал ко мне". При этом глаза его становились
приторно-сладкими, особенно когда он поглядывал, как посланный к коляске
мистера Эмберли камердинер приносил в гостиную "скромный подарочек" -
полдюжины бутылок портвейна. "Самого наилучшего, изволю заметить", -
заплетающимся языком замечал сосед, глядя, как старикан допивает последнюю
бутылку.
Обычно друзья так напивались на этих посиделках, что мистера Эмберли
приходилось везти домой нашему кучеру.
Вот во время одной из таких вечеринок деду и пришла в голову прекрасная
мысль породниться с другом-соседом. У мистера Эмберли имелась на выданье
дочь, мисс Анна - единственная наследница всего состояния негоцианта. Надо
отметить, состояние было немаленьким. Дела в торговой компании Эмберли шли
преотлично, товар, привозимый из Португалии, шел нарасхват, завоевывая все
больше сердец джентльменов, не желавших более пить простой эль. Поэтому к
моменту, когда старики ударили по рукам в нашей гостиной, сидя перед ярко
полыхающим в камине огнем, личное состояние мистера Эмберли оценивалось на
сумму около ста тысяч фунтов. Не такое уж плохое предприятие затеял старик в
отношении своего младшего сына, если учесть, что с момента его переселения в
Суссекс состояние отца сильно пошатнулось.
Дедуля тотчас велел позвать папу. "Вот что, Чарли, мой мальчик, -
объявил он, поглядывая сахарными глазками-щелочками на раскрасневшегося от
чрезмерных возлияний соседа. - Мы с мистером Эмберли решили осчастливить
тебя. Мисс Анна согласна стать твоей женой". Тут сэр Джейкоб посмотрел на
сына, стоявшего перед ним в полнейшей растерянности, и захохотал таким
громовым голосом, что хрустальные бокалы, стоявшие на столе, жалобно
зазвенели. Дело в том, что жених и невеста еще ни разу не видели друг друга.
Тут было над чем посмеяться.
Отец даже не решился возразить сэру Джейкобу. "Личность" подавила в нем
всякое стремление к независимости и собственному мнению.
Махнув, словно король, рукой и милостиво отпустив Чарльза, сэр Джейкоб
продолжил пировать со своим закадычным другом. А отец отправился в правое
крыло усадьбы, где располагалась его спальня, чтобы немного побыть наедине с
собой и разобраться в чувствах, которые разом нахлынули на него, лишь только
сэр Джейкоб объявил ему о своем решении.
Мой отец, еще в пору своей юности, о которой я сейчас повествую, был
натурой весьма ранимой и чувствительной. Он краснел, словно девица, когда
старикан за обеденным столом отпускал по своему обыкновению скабрезные
шуточки и втайне собирал у себя в комнате сентиментальные романы, которыми
упивался долгими зимними вечерами. Однако же его нельзя было назвать натурой
чувственной, так как никакое смятение еще не настигло Чарльза. Любовное