"Антон Ульрих. Гурман: Воспитание вкуса " - читать интересную книгу автора

Когда маркиз с сыном уселись на приготовленные для них места в первом
ряду рядом с неизменно присутствовавшими на всех казнях судьей и епископом,
судейский чиновник в огромном белом парике, видимо доставшемся ему еще от
дедушки, в ожидании посмотрел на интенданта. Де Ланж кивнул головой, как
было уже заведено, разрешая начинать. Чиновник поправил парик и кивнул в
свою очередь начальнику стражи.
К эшафоту подвели приговоренного. Им оказался молодой человек лет
тридцати с удивительно неприятным лицом. В лице его, казалось бы, не имелось
никаких видимых изъянов, какие обычно бывали у закоренелых преступников,
согласно классификации новейших исследований физиономической науки. И
все-таки люди, вглядевшись в него, в смятении отворачивались, избегая
встречаться взглядами.
Судейский чиновник зачитал приговор суда. Оказалось, что этот человек,
семнадцати лет от роду, носил имя Альфонс Мерлен и был сыном почтенного Жана
Мерлена, директора местной школы, человека, всем сердцем любившего детей.
Именно эта любовь и сгубила директора. Однажды зимой он подобрал на улице
маленького бродяжку, привел его домой, обогрел, накормил и уложил спать.
Директор никогда не был женат, поэтому у него не было собственных детей,
которых ему очень хотелось иметь. Решив, что в лице бродяжки он получил
подарок судьбы, Жан Мерлен усыновил мальчика. Альфонс получил прекрасное
образование, ведь отец постоянно занимался с ним, серьезно расширив принятое
в школах Франции обучение. Когда же Альфонс достиг возраста полового
созревания, у него вместе с половыми признаками стали проявляться и
врожденные склонности, до этого тихо дремавшие. Альфонс таскал у отчима
деньги и гулял с такими же, как он, шалопаями-приятелями в кабаках, затевал
потасовки, ходил к проституткам. За ним числилось несколько мелких краж, а
также подозрение в совершении изнасилования и убийства четырнадцатилетней
девочки. Правда, за последнее из перечисленных злодеяний был казнен
признавшийся во время допроса с применением пыток местный дурачок и бродяга
Пепе, однако же многие искоса поглядывали на Альфонса, предполагая его
прямую причастность к преступлению, хоть и не доказанную. И вот теперь
наказание неотвратимо настигло шалопая. Отчим, как-то рано вернувшись домой
из школы, застал приемного сына и двух его приятелей за пьяной оргией в
компании сомнительных девиц. Рассердившись, Жан Мерлен разогнал молодежь,
после чего потребовал у Альфонса прекратить вести себя таким непотребным
образом. Альфонс же, находясь в сильном подпитии, недолго думая, избил
отчима, причем продолжал пинать его даже после того, как старенький директор
школы упал на пол. На крик прибежали соседи, которые оттащили Альфонса от
Мерлена и передали его в руки подоспевшим жандармам. Директор же, проболев
неделю, скончался.
Когда судейский чиновник, стоя на эшафоте, огласил состав преступления
Альфонса Мерлена, публика возмущенно заулюлюкала. Подобная неблагодарность
никогда не вызывала у людей сочувствия.
- Жан Альфонс Мерлен приговаривается главным уголовным судом провинции
Бордо к повешению! - торжественным тоном объявил чиновник, захлопнул
потертую папку с приговором и еще раз поправил парик.
Однако же, объявив приговор, он не собирался покидать эшафот. Вышедший
ему на смену палач тоже не торопился ставить табурет, а вместо этого указал
двум своим молодым помощникам на приговоренного. Помощники мигом поставили
Альфонса на колени прямо напротив интенданта Бордо. Публика затаила дыхание,