"А.Успенский "Переподготовка"" - читать интересную книгу автора

- в одиночестве погиб чей-то критический голос.
- Как хотите, - веско возразил заведующий. - Ждите денег.
- А когда можно будет получить?
- Может быть через две недели, а может быть, месяца через два.
- Дороговат ячмень-то, - торговался кто-то, но весьма лойяльно, - на
базаре по 20 миллионов продают.
- Как хотите, - еще более веско возразил заведующий.
Василию Ивановичу давно были не по душе возражения шкрабов. Он сидел
словно на угольях, и теперь не выдержал.
- Чего еще вам нужно? Все служащие других отделов ячменем берут, а вы
что, из другого леплены? Нам некогда с вами толочься.
Когда сановные лица ушли, шкрабы остались обсудить - брать или не
брать ячмень. Тут выступил маленький, бритый со всех сторон шкраб. Чер-
ные глаза его всегда бегали, мало останавливаясь на собеседнике. Голос у
него звучал мягко, интеллигентно, немного грустно. Это он всегда говорил
на учительских съездах, - печально, музыкально, словно не говорил, а пел
трогательные романсы о страданиях интеллигенции, и выразительно воскли-
цал: - Мы интеллигенты - крупная культурная сила! - А на последнем съез-
де, обратившись ко всему сонму съезда, сидевших в первых рядах голово-
тяпских комиссаров, сказал: - Без нашего лука и стрел вам не завоевать
Илиона! - Это патетическое умозаключение-угроза, вызвала, впрочем, лишь
ироническую улыбку. Шкраб, предлагавший ранее лук и стрелы, завел свою
обычную песнь о том, что и тут интеллигенцию обижают: дают вместо 25 -
20 миллионов, да еще и с ячменем возись.
- Что ж, по вашему, не брать ячменя?
Черные глазки засуетились шибче: нужно было не о страданиях интелли-
генции говорить, а практические вопросы разрешить.
- Нет, брать, брать. Потому что иначе, пожалуй, и ничего не получишь.
Как в прошлом году за несколько месяцев не заплатили.

X

Шесть пудов ячменя, да если вычесть полпуда ржи на кооператив, то
пять с половиной, даже меньше. Вот на них и живи, да еще с теткой, - ме-
ланхолически рассуждает Азбукин, выходя из школы. После душной, проку-
ренной комнаты приятно было выйти на воздух, окунуться в сыроватую тьму,
где всюду дышала возбуждающим дыханием весна. На улице еще тяжелее стало
Азбукину. Поровнялся было с ним силуэт булочки. И таинственные весенние
чары побудили шкраба заговорить с ней шутливо:
- Вы, кажется, жаждете войны?
- Ах, это вы, товарищ Азбукин, - рассмеялась булочка. - А я то испу-
галась. - Не видали ли куда ушла Оля Крытова?
Таким тоном были сказаны эти слова, что сразу порвали все весенние
чары. Булочка быстро юркнула в темноту.
- Дурак я, дурак, старый дурак, - выругал себя Азбукин. - Чего захо-
тел? В волосах уже седина не на шутку, в кармане только шесть пудов яч-
меня, на ногах теткины ботинки, на шее сама старая тетка, а туда же? Ро-
маны разводить! Не для нас они!
Азбукин поровнялся с домом, в котором до революции помещалась винная
лавка, после революции - школа. При нэпе школа была сокращена и теперь