"Паола Утевская. Слов драгоценные клады: Рассказы о письменности" - читать интересную книгу автора

народов СССР и один из немногих международных языков. Есть языки живые, то
есть те, на которых говорят сейчас. Есть языки мертвые, на них никто уже
не говорит. Но вот латинский и древнегреческий языки до сих пор живут в
науке, в международной терминологии. Есть языки с богатой историей,
древней письменностью и языки, у которых системы письма только-только
появились.
В древности люди даже сложили легенду, объясняющую многообразие языков.
"На всей земле был один язык и одно наречие". Люди решили построить город
и башню высотой до небес и тем прославить себя. Но бог, разгневавшись на
людей за их непомерную гордыню, смешал "язык их, так чтобы один не понимал
речи другого", и строители уже не могли договориться о совместной работе.
Башня осталась недостроенной. Город, в котором это произошло, назывался
Вавилоном.
В VI в. до н. э. город Вавилон был центром торговли многих стран
древнего мира. На его базарах, в лавках и торговых домах бывали люди из
разных мест, главным образом купцы, приезжавшие для покупки и продажи
всевозможных товаров. Люди всех цветов кожи говорили на всех
существовавших тогда языках, очень часто едва понимая друг друга и
объясняясь жестами. В это время в Вавилоне возводили храм-башню
Этеменанки, что значит "Дом основания земли и неба". Ее строили
многочисленные рабы. На жителей маленьких стран невиданные размеры здания,
к тому же в названии связанного с небом, сам город с шумной многоязычной
толпой производили ошеломляющее впечатление. На этой почве вырос миф о
Вавилонском столпотворении, записанный в древней книге истории, сказаний и
религиозных легенд - Библии.
Языки не стоят особняком друг от друга. Есть языки-родственники. Они
объединяются в языковые семьи индоевропейских, семито-хамитских,
кавказских, финно-угорских, тюркских языков и другие семьи.
Есть языки, не входящие ни в одну семью. Это языки-одиночки. К ним
можно отнести язык племени айнов, населяющих один из японских островов,
язык басков, живущих на границе Испании и Франции. Таким языком-одиночкой
был и язык древних шумеров.
С характером языка тесно связана система письма.




ЛЮДИ ИЗОБРЕЛИ ПИСЬМО


Возникновение письменности также относится к глубокой древности. Путь к
ней был долгим и сложным. Далеко не сразу появились те системы письма,
которые существуют в наше время.
Иногда люди вместо письма посылали друг другу различные предметы.
Греческий историк Геродот, живший в V в. до н. э., рассказывает о
"письме" скифов к персидскому царю Дарию. Скифский гонец пришел в лагерь
персов и положил перед царем подарки, "состоящие из птицы, мыши, лягушки и
пяти стрел". Скифы не умели писать, поэтому так выглядело их послание.
Дарий спросил, что означают эти дары. Гонец ответил, что ему велено
вручить их царю и сразу вернуться обратно. А персы должны сами разгадать