"Рустем Валаев. Алмаз - камень хрупкий (Новеллы о драгоценных камнях)" - читать интересную книгу автора

На седьмой день, как и полагал капитан, каравелла прибыла в одну из
гаваней, но только не Канарских, а... Азорских островов.
Осматривавшие корабль портовый боцман и представители местной власти с
точностью установили, что пятилитровый спиртовой буремер осушен до
основания, о чем, по заверению Радамосто Мэджора, сохранился соответствующий
акт в тихой гавани Понта Делгада. Здесь же командой матросов вместе с
капитаном Антонио Лоренцо были пропиты тысяча триста двадцать семь клеток, а
также тридцать мешков канареечного семени.
Но продолжим повествование о Васко да Гама, алмазе индиго и других
драгоценных камнях.
Золотой горячкой были охвачены не только испанские и португальские
купцы и авантюристы всех мастей и рангов, но даже и сам испанский король
Фердинанд и его супруга королева Изабелла. Эта высокопоставленная чета
хорошо знала, что ни в Западной Азии, ни в Северной Африке нет особенных
богатств: ни жемчуга, ни шелков, ни восточных пряностей, закупаемых арабами
в сказочной Индии для перепродажи европейцам по баснословно высоким ценам.
Надменные испанцы, голландцы, португальцы и англичане считали арабов людьми
второго сорта и относились к ним с высокомерием, хотя именно знакомство с
ними дало европейцам возможность познать арабскую математику и картографию,
и именно арабские лоцманы помогли Васко да Гама проложить путь в Индию.
Европейцы отлично знали также, что золото, имевшееся в незначительном
количестве в Азии и Северной Африке, было не местного происхождения, а
завозилось туда из бассейна Нигера и Сенегала. Вот почему, наслышавшись от
арабских купцов и перекупщиков восточных пряностей о сказочной Индии и ее
богатствах, европейцы прокладывали все новые и новые морские пути из
Атлантического океана в Индийский. Многие прославленные мореплаватели
бороздили океаны, но не достигали заветной цели.
Как пишет сын Колумба Фернандо, его отец предлагал сначала Португалии,
а затем Испании свои услуги для экспедиции в Индию. Колумб полагал, что
попутно он откроет иные новые земли. Увлеченные мечтой Колумба, король
Фердинанд и королева Изабелла согласились с его доводами и предложениями, и
3 августа 1492 года эскадра из трех небольших трехмачтовых каравелл "Пинты",
"Ниньи" и "Марии" вышла из испанского порта Палоса в далекое плавание. Но
Колумбу не суждено было попасть в Индию, хотя у него было немало предпосылок
для осуществления своей заветной цели-открытия морского пути в эту
сказочную страну. С юных лет он плавал в Восточном Средиземноморье, бывал в
Португалии, в Англии. Попав на остров Порто - Санто, около Мадейры, где жили
его некоторые соотечественники, Колумб женился там на дочери выходца из
Италии, мореплавателя Перестрелло, оставившего в наследство Колумбу целый
ворох карт и дневников с описанием морских путешествий.
Плывя на своих каравеллах под испанским флагом, Колумб пересек
Атлантический океан и через тридцать три дня бросил якорь у неизвестного
острова, названного им Сан - Сальвадор. Тогда же, в первое свое путешествие,
закончившееся не прибытием в Индию, а открытием Америки, прославленный
мореплаватель побывал и на островах Кубы и Гаити. Точного представления о
том, где он находится, Колумб не имел.
Вернувшегося в Испанию Колумба встретили овациями и почестями, но
прошло всего пятнадцать лет, и он умер в нищете, всеми забытый.
Счастливее Колумба оказался португальский мореплаватель Васко да Гама,
открывший морской путь в Индию в 1498 году. Везя из сказочной страны на