"Альберт Валентинов. Разорвать цепь... ("Техника - молодежи", 1977, N 3)" - читать интересную книгу автора

спала днем - страшная смерть, саблезубая, со струящимся меж клыками
волнистым языком, неторопливо надвигающаяся на пружинистых лапах,
возбужденно подергивающая обрубком волосатого хвоста. И Андрея охватил
восторг.
Это удача! Ах, какая это великолепная удача! Он торопливо расстегнул
кобуру скорчера, автоматическим движением руки ввел в ноздри фильтры. "Я
подшибу его на лету в прыжке. Тигр всегда прыгает на жертву. А потом
затащу ее сюда и накормлю. И никто ничего не скажет, не посмеет сказать.
Потому что я спасу жизнь человека. Разве нас с детства не учили, что самое
ценное - это жизнь человека? И пусть это будет вмешательством, но меня все
поймут, потому что каждый сделал бы то же самое".
Махайрод был уже в двадцати метрах. Андрей толкнул створку тамбура... в
этот миг взвыла сирена.
Это было невозможно, невероятно, но это случилось. Андрей замер, будто
натолкнулся на глухую стену. Красная сигнальная лампочка панически мигала
над рычагом. Это не обычное предупреждение к возвращению, это сигнал к
бегству. Сирена будет выть, пока во всех двух тысячах машин дежурные не
нажмут на красные рукоятки и генераторы не закрутятся бешеными силовыми
смерчами, сминая время. Значит, там, "внизу", что-то случилось и людям
приходится спасаться. Может, они даже пустили в дело скорчеры. Это
разрешается как исключение, когда ничто другое уже не может спасти. Потому
что это вмешательство. И хотя его последствия не скажутся в будущем,
"рассосутся" во времени, как затухает волна от брошенного в озеро камня,
не достигнув берега, все-таки это вмешательство.
Пять секунд дается на то, чтобы добежать до рычага. Значит, остальные
1999 генераторов вот-вот заработают. И только его машина окажется вне
цепи... Андрей повернулся и бросился в каюту. Ладонь натренированно легла
на красную рукоять... но не нажала на нее.
Эта девушка... Она не упала лишь потому, что прислонилась к машине.
Он обязан выполнить свой долг перед, людьми, которые ждут сейчас в
машинах... Но она тоже человек. Слабая тростинка на берегу необъятной реки
жизни, защищенная только искоркой разума. И никогда не сумеет простить он
себе, что дал погибнуть человеку. И тут внезапная мысль поразила его -
Лена!
Не может такое сходство быть случайным...
Так не оборвется ли к тому же с гибелью этой кроманьонки целая
эволюционная цепочка?
...Он рванул рычаг и ринулся из машины. В его распоряжении было,
наверное, полсекунды. И хотя он знал, что все кончено, что успеть
невозможно, он действовал так, будто намеревался успеть. Выстрел дробным
эхом запрыгал по холмам. Зверь перевернулся в воздухе и шмякнулся рядом,
раскинув лапы. И в этот момент кроманьонка начала падать, потому что опора
исчезла. Андрей еле успел подхватить ее и заставил себя обернуться.
Заставил, хотя безошибочно знал, что увидит. Но он обернулся и увидел, что
машины нет.
И никаких следов, даже трава не примята.
Разумеется, его будут искать. Но машина редко попадает дважды в одну
точку времени. Они разойдутся - на сутки, на час, на минуту...
И все же их найдут, не могут не найти.
На его руке лежала кроманьонка.