"Альберт Валентинов. Черная Берта" - читать интересную книгу автора

- "Берта" перегружена...
Крестон будто только и ждал этого возражения, чтобы снова
взорваться.
- А я не собираюсь ломать хребет за паршивые двадцать мо-
нет в неделю! - заорал он, в исступлении молотя кулаками по
подоконнику. - "Перегружена, перегружена"! Она всегда перег-
ружена.
Маклин невозмутимо закурил.
- Цыпленок! Подумаешь, перетрудился! Да ты и не нюхал
настоящей работы. Это еще цветочки, а вот когда "Берта" ре-
шала ТУ задачу...
- Можно подумать, что ты при сем присутствовал! - фыркнул
Крестон.
- Мне рассказывал старый Крисе, ты его не застал. Тогда
такое творилось... Весь персонал сбился с ног. Сам Терригари
ворочал, как грузчик. "Берта" требовала и требовала, и не
только транзисторы, а и металл, и пластмассу, и кучу всяких
вещей. И они швыряли и швыряли в ее чрево, не зная, что из
этого выйдет. Вот это была работа!
- Да мне-то что до этого! - снова заорал Крестон. - Чем
больше работы, тем больше монет у Терригари, а мне так и так
одна цена.
Он соскочил с подоконника и с наслаждением пнул корзину.
Блестящие горошинки транзисторов зашуршали по полу.
- Ах, молодость, вечно она не рассчитывает силы! - хихик-
нул сзади дрожащий фальцет.
Лаборанты, вздрогнув, обернулись. Где-то на уровне их
груди покачивалось, дергаясь, сморщенное личико. Асимметрич-
ность его подчеркивалась нелепой, растущей вкривь бородкой.
Старик ухмыльнулся, отчего бородку его повело совсем уж
куда-то вбок, легко прошел, будто просочился между ними,
отвратительно подмигнул сразу обоим и заковылял по коридору,
с хрустом давя транзисторы.
Лаборанты остолбенело глядели ему вслед. Они очнулись,
когда старик уже исчез за углом.
- Мерзкий мегатерий! - прошипел ему вслед Крестон.
Маклин молча опустился на колени и начал горстями ссыпать
в корзину транзисторы. Крестон подождал немного, потом нео-
хотно присоединился к нему. Губы его брезгливо вздрагивали.

Заказ принят

С лица Хари так и не сошла ухмылка. Он бойко ковылял
вдоль коридора, дергаясь к каждой двери, будто хотел подслу-
шать, а что же там делается. Его скрюченная фигура на свет-
лом фоне стены казалась чем-то нереальным, противоестествен-
ным, будто кадр из фильма ужасов. Толстая ковровая дорожка
заглушала его шаги.
Одна из дверей была полуоткрыта, и Хари, привычно огля-
девшись, бочком соскользнул с дорожки и будто приклеился к