"Альберт Валентинов. Дуэль нервного века (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Получилось так здорово, что все зааплодировали. Только
Борис побледнел: понял, что остался в дураках.
Но и он, помедлив, несколько раз хлопнул в ладоши - а ку-
да денешься?
Вот такой человек работает старшим инженером в моем отде-
ле. И его тоже расспрашивали некие вежливые товарищи. Старик
долго крепился, жалобно помаргивая на меня из-за круглых оч-
ков в металлической оправе, перевязанной суровыми нитками.
Такие носили передовые рабочие в довоенных фильмах. В этих
очках он походил на обиженную сову. Я, разумеется, понимал,
в чем дело, и пошлейшим образом жалел, что не с кем заклю-
чить пари: решится старикан или нет. Все же он решился. По-
добрался ко мне в коридоре по-крабьи, бочком, и, запинаясь,
подхватывая ускользающие слова, исповедался:
- Есть для вас сообщение, Юрий Дмитриевич. Вот так, стро-
го конфиденциально. С меня, конечно, не брали обязательства
не разглашать, но я, конечно, понимаю, что нельзя... Вот
так!
- Кажется, я догадываюсь, - сказал я, пожалев старика.
- Вот именно! - обрадовался он. - Я считаю, что вы должны
знать, потому как не верю... Не верю... Ну, в это самое.
- В мою виновность, что ли?
- Ну да, ну да! Такой человек, как вы, не мог совершить
такое ужасное... Ну, вы понимаете. Легкомыслие с вашей сто-
роны - это да. Как можно было доверять Борису Сергеевичу!
Ведь для него люди что винтики, он не жалел... - Старика да-
же передернуло от ужаса. - Впрочем, о мертвых ничего, кроме
хорошего, хотя этого нынче не придерживаются. В общем, да
простятся ему прегрешения! Но вы - это совсем другое дело. И
я дал вам самую положительную... ээ... ну, вы понимаете.
- Дорогой Иван Афиногенович! - горячо сказал я, по-насто-
ящему расчувствовавшись. - Вы даже представить себе не може-
те, как я вам благодарен!
Я чуть не расцеловал старика в морщинистые щеки, и он,
видимо, это понял, потому что отошел счастливый и гордый. Он
даже стал выше ростом, честное слово.
Итак, мое алиби доказано, и мне на мгновение даже стало
скучно. Жизнь снова втягивала в привычную тусклую колею, где
один день отличался от другого только по количеству вызовов
к руководству да по степени нервотрепки, с этим связанной.
Таню я увидел только на похоронах. До этого не мог заста-
вить себя пойти к ней, хотя это было, конечно, свинством.
Лучший друг мужа оставил вдову без моральной поддержки... Но
ведь я был и ее другом. Я знал ее вдвое дольше, чем Борис.
Да, точно, вдвое. Двадцать лет назад в тесный класс малень-
кой деревянной школы уральского городка вошла девочка с си-
ними глазами и смело уселась на единственное свободное мес-
то. А оно было рядом со мной...
На кладбище она пришла в черном, как и положено вдове. Но
не пролила ни слезинки. Ее глаза, уже не ярко-синие, как в