"Мика Валтари. Золотое кольцо всадника ("Императорский всадник" #2) " - читать интересную книгу автора

прекрасное дитя из рук твоего непутевого сына, иначе Сабина сделает из него
заядлого дрессировщика. Не можем ли мы с тобой стать его приемными
родителями?
От удивления я стоял как громом пораженный, а отец растерянно моргал,
не зная, что и ответить. Когда я сейчас размышляю над всем этим, я нахожу
лишь одно объяснение: деревянная чаша моей матери все же обладала некой
сверхъестественной силой.
Вот как случилось, что меня освободили от ответственности за воспитание
Юкунда. Теперь я знаю, что наставник и родитель из меня никудышний, - и ты,
Юлий, тому доказательство, - но и тогда, много лет назад, я обрадовался
предложению Туллии. Обо мне в Риме шла дурная слава, а отца все считали
добродушным простофилей без капли честолюбия. Никто не заподозрил бы его в
том, что он пытается сплести какую-то политическую интригу.
Отец служил консультантом по восточным делам и два месяца был претором*
[Претор - должностное лицо, главной компетенцией которого было совершение
городского правосудия. Во времена Римской империи должность претора не имела
особого значения, но служила необходимой ступенью для замещения целого ряда
высших административных постов и офицерских должностей на пути к месту в
сенате.], а однажды - единственно из расположения к нему - ему предложили
пост консула. Если бы Юкунд стал приемным сыном сенатора, его будущее было
бы обеспечено: юного бритта в числе первых внесли бы в списки сословия
всадников при возложении на него мужской тоги.
Вернувшись домой, я узнал, что префект преторианцев Бурр лежит при
смерти с нарывом в горле. Нерон любезно прислал ему своего личного лекаря;
прежде чем дать ему осмотреть себя, Бурр составил завещание и отправил его
на хранение в храм Весты.
Лишь после этого он позволил врачу пером, смоченным в каком-то
снадобье, смазать себе горло. На следующую ночь он умер. Не исключено,
впрочем, что он все равно бы не выжил: говорят, у него было заражение крови.
В предсмертной горячке он бредил и бормотал что-то несусветное.
Хоронили Бурра с пышными почестями. Еще не запылал на Марсовом поле
погребальный костер, как Нерон уже назначил начальником преторианской
гвардии Тигеллина* [Тигеллин Софоний (Офоний) - родом из Агригента, изгнан
Калигулой в 39 г., возвращен Клавдием; префект претории при Нероне; при
Вителлин приговорен к смертной казни, покончил жизнь самоубийством.]. Раньше
этот человек торговал жеребцами и, разумеется, совершенно не разбирался в
юриспруденции. Разрешением спорных вопросов между римскими гражданами и
чужеземцами занимался теперь некий Фений Руф, еврей, бывший когда-то
государственным надзирателем за хлебной торговлей.
В поисках дара, который я бы почел достойным, я исходил вдоль и поперек
всю улицу золотых дел мастеров и наконец решился купить витую шейную
цепочку, унизанную отборным жемчугом. Я послал ее Поппее, сопроводив
следующим письмом:
"Минуций Лауций Манилиан приветствует Поппею Сабину.
Венера родилась из морской пены. Жемчуг - достойный дар Венере, хотя
блеск этих скромных парфянских жемчужин и не сравним с сиянием твоей кожи,
столь мне памятным. Надеюсь, это украшение расскажет тебе о нашей былой
дружбе. Некие знаки убеждают меня, что предсказания, о которых ты мне
когда-то говорила, скоро сбудутся".
Как видно, я оказался первым человеком, сумевшим верно истолковать