"Джек Венс. Повелители драконов" - читать интересную книгу автора

будут готовы. Мерцание на востоке свидетельствовало о приближении утренней
бури, все еще невидной за горизонтом. С большой осторожностью драконов
вывели из бараков и построили в маршевые колонны. Тут было почти триста
Мегер, восемьдесят пять Шагающих Убийц, столько же Длиннорогих Убийц,
сотня Голубых Ужасов, пятьдесят два приземистых, невероятно сильных
Дьявола с хвостами, заканчивавшимися стальными шарами, и восемнадцать
Джаггеров. Они рычали и злобно ссорились друг с другом, не упуская
возможности лягнуть друг друга или ущипнуть за ногу зазевавшегося конюха.
Темнота пробуждала в них дремлющую ненависть к человеку, хотя они ничего
не помнили ни из своего прошлого, ни тех обстоятельств, при которых
оказались в рабстве.
Рассвет блестел, очерчивая вертикальные шпили, мощные пики гор
Малхейра. Наверху проносилась буря, с воем ветра и полосами дождя. Она
двигалась в сторону Долины Бенбека. Восток осветился серо-зеленой зарей, и
Карколо дал сигнал выступать. Все еще онемевший и слабый, он побрел к
своему Пауку, взобрался и пустил его вперед. Карколо не рассчитал: ночная
злоба все еще владела мозгом дракона. Он закончил прыжок поворотом шеи,
снова сбросив Карколо на землю, который упал, почти сойдя с ума от боли и
раздражения.
Он попытался встать, упал; попытался снова, опять не смог. Пять минут
лежал он без сознания, потом поднял себя, казалось, только силой воли.
- Поднимите меня, - хрипло сказал он. - Привяжите меня к седлу. Мы
должны выступить.
Никто не двинулся. Карколо гневался, наконец хрипло позвал Баста
Гиввена.
- Продолжай. Мы не можем сейчас останавливаться. Ты поведешь войска.
Гиввен угрюмо кивнул. Это была честь, которой он не желал.
- Ты знаешь план сражения, - продолжал Карколо. - Обогни Клык с
севера, пересеки Сканс как можно быстрее, поверни к северу у Голубого
Ущелья, затем к югу вдоль Хребта Бенбека. Здесь может поджидать Джоз
Бенбек, если он обнаружит вас, и вы должны развернуться так, чтобы
отразить нападение его Джаггеров нашими Дьяволами. Избегай вовлекать наших
Джаггеров, отгоняй его Мегерами, а Убийцы пусть будут в резерве и ударят,
когда он достигнет края. Ты понял меня?
- Если все пойдет так, победа обеспечена, - пробормотал Баст Гиввен.
- Так и будет, если ты не ошибешься нелепо. О, моя спина! Я не могу
двигаться. Пока идет великая битва, я вынужден сидеть в конюшне и
смотреть, как насиживаются яйца! Теперь иди! Бей сильней за Счастливую
долину!
Гиввен отдал приказ; войска выступили. Впереди шли Мегеры, за ними
серебряные Шагающие Убийцы и тяжелые Длиннорогие Убийцы, чьи
фантастические грудные пики заканчивались стальными наконечниками. Дальше
громоздкие Джаггеры, ревя, завывая, лязгая зубами. Рядом с Джаггерами
маршировали Дьяволы, вооруженные тяжелыми булавами; они несли стальные
шары, как скорпион несет свое жало; в тылу двигались Голубые Ужасы,
одновременно массивные и быстрые, хорошо взбиравшиеся на скалы, но менее
умные, чем Мегеры. По бокам ехала сотня людей: хозяева драконов, рыцари,
офицеры и корнеты. Они были вооружены мечами, пистолетами и
длинноствольными мушкетонами.
Карколо на носилках ждал, пока его войска скроются из виду, потом