"Джек Венс. Митр" - читать интересную книгу автора

Джек ВЭНС

МИТР




За скалистым мысом прятались залив и широкий пустынный пляж.
На берег чуть слышно набегали волны. Небо затянули серые тучи, и вода
в заливе тускло блестела, как старое олово.
Пляж окружали дюны, а за ними тянулась черно-зеленая полоса соседнего
леса. Смолистые кипарисы вцепились в почву спутанными корнями.
Среди дюн сверкали стеклянные развалины, молочно-белые от соленого
бриза и песка. В центре развалин человеческие руки сплели постель из
травы.
Ее звали Митр, по крайней мере, такое имя дали ей жуки. Имя как имя,
хотя она предпочла бы какое-нибудь другое.
Имя, травяное ложе и кусок коричневой ткани, украденной у жуков, -
вот и все, чем она владела. Возможно, ей принадлежала и груда
полуразложившихся костей, лежащая в глубине леса, в ста ярдах от развалин.
Кости вызывали у нее сильный интерес, какие-то смутные воспоминания. Много
дней назад их формы ничуть не напоминали ее собственные. Но потом, когда
она выросла, сходство стало очевидным. Все как у нее: глазные впадины,
рот, зубы, челюсть, череп, плечи, ноги, ступни. Время от времени она
приходила туда и с удивлением разглядывала кости, но постепенно такие
визиты становились все более редкими.
Как сегодня пасмурно и мрачно! Она почувствовала беспокойство и после
некоторых раздумий решила, что голодна. Побродив по дюнам, она вяло
пожевала несколько травяных стручков. Нет, все-таки есть не хотелось.
Спустившись на пляж, она остановилась у воды и долго смотрела на
залив. Влажный ветер трепал коричневую тунику, ерошил волосы. Наверно,
будет дождь. Она с тревогой поглядела на небо. Под дождем у нее был
довольно жалкий вид. Хотя всегда можно найти укрытие в скалах, но иногда
случалось и вымокнуть.
Она подобрала и съела маленького моллюска, но соленый вкус сырого
мяса не принес удовлетворения. По-видимому, ее мучает не голод. Взяв прут,
она провела на мокром песке прямую линию. Пятьдесят футов, сто футов
длиной. Остановилась, с удовольствием обозревая свою работу. Вернулась,
начертила другую линию, параллельную, на ладонь от первой.
Очень интересный эффект. Загоревшись неожиданным энтузиазмом, она
рисовала линии, одну за другой, пока они не превратились в широкую
решетку. Она полюбовалась делом рук своих. Чертить было приятно и
увлекательно. Когда-нибудь она снова этим займется, только линии будут
кривые или поперечные, а на сегодня достаточно.
Она уронила прут. К ней опять пришло чувство, похожее на голод. Она
поймала кузнечика, но есть не стала и выбросила.
Вдруг она пустилась бежать во весь дух. Ноги так и сверкали, в легкие
врывался свежий воздух. Задыхаясь, она остановилась и с размаху бросилась
на песок.