"Джек Венс. Умирающая земля {сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

- Спрашивай, - сказал он, - и я отвечу.
Туржан задал вопрос.
- Когда я приближался к твоему жилищу, какая-то женщина в безумной
ярости пыталась меня убить. Я не допустил этого, и она ушла в гневе. Кто
эта женщина и почему она такая?
Голос Панделума стал довольным.
- У меня тоже есть чаны, - сказал он, - в которых я создаю различные
формы жизни. Эту девушку - Т'саис - создал я, но отвлекся и допустил в
процессе синтеза ошибку. Она вышла из чана со странным извращением в
мозгу: все, что мы считаем прекрасным, кажется ей отвратительным и
уродливым, а то, что нам кажется уродливым, для нее настолько невыносимо,
что ни ты, ни я не способны этого понять. Для нее мир ужасен, а люди
злобны и гнусны.
- Так вот каков ответ, - пробормотал Туржан. - Бедняга!
- А теперь, - сказал Панделум, - ты должен отправляться в Кайн;
предзнаменования благоприятны... Открой эту дверь, войди и встань на руны,
начертанные на полу.
Туржан выполнил указания. Следующая комната оказалась круглой, с
высоким куполообразным потолком, через расположенные наверху окна
просачивалось многоцветие эмбелионского неба. Когда он встал на рисунок
рун, Панделум снова заговорил:
- Теперь закрой глаза, потому что я должен войти и коснуться тебя.
Закрой плотно, не пытайся подглядывать!
Туржан закрыл глаза. Вскоре он услышал за собой шаги.
- Вытяни руку, - послышался голос. Туржан послушался и почувствовал в
своей руке какой-то твердый предмет. - Когда выполнишь поручение, нажми на
этот кристалл, и сразу вернешься ко мне. - Холодная рука легла на его
плечо.
- Через мгновение ты уснешь, - сказал Панделум. - И проснешься в
городе Кайн.
Руку убрали. Вокруг Туржана все потускнело. Он ждал. Воздух вокруг
него наполнился звуками: лязгом, звоном множества маленьких колокольчиков,
музыкой, голосами. Туржан нахмурился, сжал губы: странная суматоха для
дома Панделума.
Рядом послышался женский голос:
- Взгляни, Сантанил, это человек-сова: мы веселимся, а он жмурит
глаза!
Мужчина рассмеялся, потом неожиданно умолк.
- Идем. Этот парень лишился близких, он, может быть, вне себя. Идем.
Туржан осторожно открыл глаза. Ночь в белостенном Кайне, праздничная
ночь. Оранжевые фонари плыли в воздухе по воле ветра. С балконов свисали
цветочные гирлянды и клетки со светлячками. Улицы были полны подвыпившими
людьми в пестрых костюмах самых разнообразных фасонов. Тут были и
мелантинский моряк, и воин Валдаранского Зеленого легиона, и какой-то
чудак, напяливший старинный шлем. На маленькой площадке украшенная цветами
куртизанка с Каучикского побережья танцевала под музыку флейты танец
Четырнадцати Шелковых Лап. В тени балкона юная варварка обнимала черного,
как лесной дух, человека в кожаной куртке с перевязью. Они были веселы,
эти люди умирающей Земли, лихорадочно веселы, потому что близилась
бесконечная ночь, которая наступит, как только прощально мигнет и