"Джек Венс. Умирающая земля {сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

очень неуклюжих, восьми-девяти футов ростом. Их тела были обнажены,
грязные желтые волосы спутаны, водянистые голубые глаза странно блестели,
а восковые лица были грубы и тупы. Гвил увидел, как один из них начал
жадно и шумно лакать какое-то мутное пойло.
Юноша поинтересовался:
- Что это за люди?
Атамана удивила наивность Гвила:
- Это же наши оусты, - и он жестом указал на коня Гвила, - никогда не
видел такого странного оуста, как у тебя. Наши более покорны и менее злы.
И при том у них очень вкусное мясо. - Подойдя ближе к коню Гвила, атаман
стал внимательно разглядывать седло и попону, расшитую красными и желтыми
цветами: - Какое великолепное покрывало. Мне бы хотелось подарить такое
моим оустам.
Гвил вежливо объяснил, почему он вынужден отказать, на что атаман
обидчиво пожал плечами.
Загудел рожок.
- Хочешь есть? Еда готова, - оглянувшись, предложил атаман Гвилу.
Бросив взгляд на загон для оустов, Гвил ответил:
- Я не голоден. Мне надо спешить. Благодарю, но вынужден отказаться.
Он вскочил на коня и отправился в путь. Проезжая под огромным
даобадом, Гвил бросил последний взгляд на селение. Возле лачуг царило
необычайное оживление.
Вспомнив, как жадно атаман рассматривал седло и попону, Гвил решил,
что дальше медлить опасно. Он заторопился и, подгоняя коня, скоро добрался
до опушки леса.
Начиналась саванна. Под копытами коня хрустела сухая трава. Гвил
оглядел равнину. Солнце, старое и багровое, как перезревший гранат,
садилось на юго-западе, тусклый свет его слабо освещал долину. Видневшиеся
в дымке горы выглядели как-то неестественно.
Гвил снова посмотрел на солнце. Еще час, и наступит темная ночь. Он
оглянулся назад, почувствовав смутную тревогу, и увидел четырех оустов,
тащивших на плечах людей. Человекокони быстро приближались к нему.
Неожиданно хлынул дождь, и конь во всю прыть понесся к Осконскому ущелью.
Оусты с седоками остались далеко позади.
Когда солнце село, впереди показался еще один лес, более мрачный.
Вот они уже в лесу, над ними склонились его темные деревья. Гвила то
и дело задевали угловатые сучья.
Надо было во что бы то ни стало избежать встречи с оустами и их
седоками. Гвил три раза менял направление. Наконец, остановившись, он
прислушался. Слез с коня, поставил его в лощинку под деревьями и
замаскировал ветками. Вскоре четверо на оустах проехали мимо. Они были
раздражены. Звуки их шагов медленно таяли, пока совсем не затихли.
Конь зашевелился и зашуршал листьями. Воздух был насыщен влагой.
Гвила начало знобить.
Темнота густела. Юноша решил, что лучше поскорей убраться подальше от
проклятой деревни. Скорее прочь...
Он вывел коня и стал прислушиваться. Издалека доносились хриплые
крики. Гвил повернул в противоположную сторону и предоставил коню полную
свободу в выборе дороги.
Сучковатые ветки, сплетаясь над Гвилом, еле пропускали гаснущий