"Джек Венс. Умирающая земля {сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

- Для тебя - может быть, - проворчал Гвил. - но мне она ни к чему.
Меня сжигает страстное желание все узнать, все прочувствовать. Всем
овладеть в совершенстве - моя мечта.
Шири взглянула на него с изумлением:
- Все у вас на юге так любознательны?
- Нет, не все, - ответил Гвил, - не многие тянутся к знаниям.
Большинство просто ищут еду, чтобы жить. Но я не такой.
- Зачем нужно что-то искать и исследовать? Земля охлаждается,
человечество доживает свои последние годы. Так стоит ли отказываться от
музыки, пиров, от любви?
- Конечно, - промолвил Гвил. - Полное согласие и любовь царят у вас в
Сапонисе! Молва окрестила меня ненормальным, якобы злой дух поселился во
мне. Может быть, но я одержим знаниями.
Шири сочувственно посмотрела на него:
- Скажи, может, я смогу облегчить твою тоску.
Гвил окинул взглядом ее милое личико, ее чудные волосы и огромные
глаза, похожие на сапфиры.
- Я счастлив, что встретил тебя и буду рад твоей помощи.
- Говори, говори, - повторила Шири, - Музей Человека уже близок.
- Почему нас прогнали с молчаливого согласия всех горожан?
- Прямой причиной было то привидение, которое ты встретил на дороге.
Когда оно появляется, то мы в Сапонисе знаем, что к Музею Человека надо
отправить самых красивых юношу и девушку. Откуда взялся этот обычай, я не
знаю. Так будет продолжаться пока светит солнце, а потом Землю окутает
мгла; дождь, снег и ветер обрушатся на Сапонис.
- Но какова наша роль? Кто нас встретит? Что нас ожидает?
- Больше мне ничего не известно.
Гвил задумчиво предположил:
- Вероятность приятной встречи мала. Ты сомневаешься в доброте
сапонидов, в доброте вообще всех существ, живущих на земле; но я случайный
путник и мне по душе красивая молодежь твоего города.
Шири улыбнулась:
- Ты не исключение.
Гвил мрачно заметил:
- Мне трудно судить, ведь я для вас посторонний человек.
- Это так, - согласилась девушка.
Гвил посмотрел вперед:
- Давай не пойдем к Музею Человека, чтобы не испытывать судьбу! Уйдем
в горы, а потом на юг, в Асколайс! Мне, вероятно, никогда не утолить своей
жажды к познанию мира.
Девушка покачала головой:
- Ты считаешь, что можно перехитрить судьбу? Глаза сотен воинов
следят за нами и будут следить, пока мы не войдем в Музей. Если мы этого
не сделаем, с нас сдерут кожу или запрут в ящик со скорпионами. Таково
традиционное наказание.
Гвил содрогнулся.
- Ну что ж... Мне всегда хотелось попасть в Музей Человека. Для этого
я и отправился в путь из Сферы. Я найду Хранителя и удовлетворю свою
страсть к познанию.
- С тобой отцовское благословение, - сказала Шири. - И твое заветное