"Джек Венс. Умирающая земля {сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

На полу лежал огромный ковер, переливающийся всеми цветами радуги.
Стены, отделанные драгоценными сортами дерева, были украшены резьбой и
покрыты эмалью. На них висели гобелены, на которых были вытканы сценки из
быта давно ушедших цивилизаций.
Все это радовало и вселяло надежду.
Еще молодые люди обратили внимание на зеленые мерцающие диски, по
которым пробегали красные и черные точки - и оживали прекрасные цветы,
рождались сверкающие созвездия.
Здесь были собраны самые поразительные сокровища, когда-либо
созданные человечеством.
Дверь бесшумно закрылась за ними. Каждой клеточкой своего существа
Гвил и Шири чувствовали, как пред ними проходит вся история Земли.
- Хранитель где-то близко, - прошептал Гвил. - Надо попытаться
осторожно пройти в галерею.
Напротив них было две двери, в одной из них торчал ключ. Гвил тихо
постучал, но ответа не дождался.
- Слишком таинственно. Может, не стоит рисковать? - Шири крепко
держалась за его руку.
Но они все же вышли в галерею.
- Какое величие в этих сокровищах, оставленных предками, - прошептал
Гвил. - Какие мастера исчезли во тьме веков! Какую чудесную память о себе
оставили они... Сейчас ничего подобного уже не делают.
Шири смотрела на него, как на чудо. Ее глаза были прекрасны, и в душе
Гвила рождалась любовь. Девушка почувствовала, что он дрожит, и шепнула:
- Гвил, я твоя и всегда буду с тобой...
Галерея завернула за угол. И опять в темноте возник тот противный
звук. Казалось, он идет из дугообразного дверного проема.
Гвил решительно зашагал к этой двери, Шири последовала за ним. Они
заглянули в комнату.
Огромная, нечеловеческих размеров голова смотрела на них от стены.
Подбородок ее лежал на полу, волосы были небрежно закинуты назад.
Гвил отшатнулся. После увиденной красоты его поразило это гротескное
уродство. Лицо было грубым и безобразным. Кожа отливала каким-то
металлическим блеском, глаза зло сверкали из-под зеленоватых складчатых
век.
Гвил обернулся к Шири:
- Не кажется ли тебе, что здесь, в Музее, слишком много необычного?
Глаза Шири были полны ужаса. Холодный пот струился по лицу. Дрожащими
руками она схватила Гвила за плечо и потащила к выходу.
- Гвил! - кричала она. - Пойдем скорее отсюда! - Ее голос дрожал. -
Скорее пойдем!
Юноша удивился:
- Что ты кричишь?
- Здесь так страшно!
- Но это же только картина, написанная человеком с больным
воображением.
- Она живая!
- Да нет же.
- Живая. - пролепетала Шири чуть слышно. - Сначала она посмотрела на
меня, потом на тебя и зашевелилась. Тогда я потащила тебя.