"Джек Вэнс. Планета приключений" - читать интересную книгу автора

лет восемь, она была одета в не очень чистую рваную одежду, напоминавшую
ночную рубашку. Несколько мужчин племени подошли поближе и наблюдали за
ними. Казалось, юноша не слушал, о чем они говорили.
Миска опустела, и девочка поднесла к губам Рейта кружку с кислым
напитком. Рейт выпил, хотя это вызвало у него неприятное ощущение.
- Спасибо, - сказал он девочке, которая улыбнулась и очень быстро
исчезла.
Рейт снова упал на подстилку. Юноша резким тоном задал ему какой-то
вопрос.
- Очень жаль, - ответил Рейт. - Я не понимаю. Но, пожалуйста, не
сердитесь. Мне сейчас очень нужен друг.
Сказав что-то еще, юноша ушел. Рейт попробовал заснуть. Костер стал
тлеть, лагерь затих.
Издалека до Рейта донесся слабый звук: то ли вой, то ли свист. В ответ
раздался еще такой же звук, затем множество звуков, превратившихся в
многоголосое пение. Рейт приподнялся на локтях и увидел две луны почти
одного размера. Одна из них была розовой, а вторая бледно-голубой. Они
взошли прямо над восточным горизонтом.
Чуть позже послышалось жалобное пение где-то совсем рядом. Рейт
удивленно прислушался. Что это, голос женщины? Зазвучали и другие голоса,
присоединившись к нему.
Через некоторое время пение прекратилось. В лагере воцарилась тишина, и
Рейт уснул.
Утром Рейт внимательно стал разглядывать лагерь. Он находился в низине
между двумя невысокими горными цепями, протянувшимися далеко на восток.
Каждое утро четыре молодых воина в длинных коричневых плащах садились на
маленькие электрические мотоциклы и разъезжались в разных направлениях по
пустыне. Вечером они возвращались и представляли свои донесения Трезу
Онмале - молодому предводителю племени. Кроме того, каждое утро мальчика лет
восьми поднимали вверх в смотровой корзине. Ближе к вечеру, когда стихал
ветер, корзину с наблюдателем опускали. Часто мальчишка зарабатывал при
приземлении шишки и синяки. Но люди, обслуживавшие корзину, казалось, больше
заботились о ней, чем о безопасности маленького наблюдателя. Корзина была из
четырехкрылого, натянутого на четыре палки брезента, напоминающего
воздушного змея.
По утрам с восточного горного массива доносился ужасный визг,
продолжавшийся примерно полчаса. Позже Рейт узнал, что визг этот издавало
стадо многоногих животных, снабжавших племя мясом. Каждый день скотобойщица
племени, крупная сильная женщина, шла с массивным топором и ножом по стаду и
отрезала три или четыре ноги. При случае она отхватывала еще и кусок мяса со
спины или, сделав надрез, вынимала потроха. Ноги у животных отрастали снова,
но они сопротивлялись, когда им лезли во внутренности.
Тем временем плечи Рейта понемногу заживали. Какое-то время ему
приходилось общаться только с женщинами - группой совершенно бездушных
существ, и с Трезом Онмале, проводившем около него много времени по утрам,
говорившим с ним, следившим за процессом выздоровления и, наконец, обучавшим
его языку. Язык синтаксически был очень правильным, но весьма сложным в
выражении чувств, взглядов и возражений. Скоро Рейт уже мог сносно на нем
объясняться. Трез Онмале с чрезвычайной для его возраста серьезностью
исправлял каждую ошибку и всякий раз открывал Рейту новые тонкости языка.