"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

- Теперь мне нужно сто футов крепкого троса. Если не найдется троса,
берите веревку, какая есть, и сплетите в два-три раза.
Рудольф Снайдер отправил четверых исполнять это поручение. Вскоре все
необходимое было доставлено со склада.
Склар Хаст работал неутомимо, весь во власти своего замысла, - вот
только пока было неясно, что именно он задумал.
- Теперь поднимайте! - объявил он. - И несите все на край плота.
Четверо взяли шест, больше напоминавший сваю, и поднесли его к самому
берегу лагуны, по указанию Склара Хаста водрузив на козлы. Длинный конец
нависал над водой, точно гигантское удилище.
- А вот теперь, - сказал Склар Хаст, - мы поймаем крагена.
На конце каната он соорудил петлю и стал подбираться к крагену, который
наблюдал за происходящим своими неподвижными глазами. Склар Хаст приближался
медленно, чтобы не вспугнуть зверя, который продолжал с прежним аппетитом
пожирать губку.
Склар Хаст был уже на самом краю плота, в нескольких дюймах от воды.
- Ну, иди же сюда, - звал он, - иди, окаянная тварь! Давай поближе!
Он нагнулся к самой воде, плеща водой и привлекая крагена. Тот
решительно двинулся к человеку, словно увидев в нем претендента на свою
пищу. Склар Хаст выжидал, и как только краген оказался достаточно близко,
набросил веревку на горб в верхней части тела чудовища.
- Тяните! - махнул он рукой остальным.
Все дружно навалились на шест. В сутолоке и темноте веревка соскочила,
но Склар Хаст вовремя подоспел и обвил остаток свободно болтавшегося каната
вокруг горба, после чего отпрянул в сторону.
- Тащите! Осталось чуть-чуть!
На каждый из канатов приходилось по два десятка человек, они с натугой
вытягивали зверя из воды. Постепенно шест поднимался все выше, а петля на
теле крагена затягивалась все туже. Кто-то уже подгонял его костяной
острогой к берегу, угощая болезненными тычками. Наконец тело крагена было
выдернуто из воды и заболталось в воздухе, размахивая щупальцами. Толпа
ахнула от страха и удивления. Семм Войдервег в ужасе заломил руки над
головой и торопливо ушел, чтобы не видеть этого святотатства.
Арбитра Иксона Мирекса по каким-то причинам не было видно; отсутствовал
и Зандер Рохан.
Краген извивался, издавая страшные булькающие звуки, но вырваться не
мог. Склар Хаст рассматривал чудовище, размышляя, что с ним делать дальше.
Помощники не решались подойти, в ужасе глазея со стороны и выжидая, что
будет дальше - видимо, они сами испугались того, что совершили. Они нервно
поглядывали в сторону океана, на спокойной поверхности которого плясали
созвездия.
- Сети! - вспомнил наконец Склар Хаст. - Где Хулиганы? Пусть быстрее
починят сеть, пока вся наша рыба не уплыла в океан! Что вы стоите, как
беспомощные дети?
Несколько Хулиганов, ответственных за состояние огораживающих лагуну
сетей, бросились выполнять приказание. Пока что гавань была пуста, но с
минуты на минуту в ней мог появиться краген.
Склар Хаст тем временем искал у крагена уязвимое место, куда можно было
нанести смертельный удар. По его приказу тушу оттащили от берега. Осмелев,
люди стали приближаться и давать советы. Со стороны казалось, что краген уже