"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

тростника, которые добывают с глубины двух сотен футов.<Зазывалы вытаскивают
такие корни с глубины лебедками, ныряя туда с пустыми ведрами на голове,
хранящими запас кислорода. Они спускаются вниз по веревкам, достигая таким
образом глубины в двести футов, где произрастают самые крупные и твердые
корни тростника.>
Стамески были изготовлены из тазовых костей, заточенных наждаком из
мелко смолотых морских ракушек. Склар Хаст вернулся к туше крагена, выбрал
место на панцире и принялся долбить. Вскоре горб треснул, и краген
заворочался.
Постепенно ему удалось совершить трепанацию по периметру всего горба и
снять крышку, с хрустом отодрав ее.
Люди сгрудились вокруг, заглядывая внутрь отверстия; любопытство
превозмогло чувство страха.
Внутри находились свернутые в клубок и переплетенные изгибы серой
склизкой массы - зрелище слишком отвратительное, чтобы его описывать.
Однако Склар Хаст рассматривал внутренности горба с интересом
исследователя. В толпе ахали женщины, взвизгивали дети и кряхтели, сдерживая
тошноту, наиболее впечатлительные мужчины.
- Очевидно, это мозг, - объявил Склар Хаст хладнокровно, словно лектор
на уроке анатомии. - А возможно, какие-нибудь другие внутренности.
- Какие же? - поинтересовался Элмар Пронейв, принимая у него инструмент
и стараясь не смотреть в ту сторону.
- Кишки или даже мышцы - кто его знает? Элмар Пронейв ткнул наугад
зубилом; краген дернул щупальцем.
- Нервный узел, - пояснил Склар Хаст.
- Да, интересно, - пробормотал Пронейв. - Очень интересно. В самом
деле.
В толпе воцарилось молчание.
Исследователи повторили эксперимент еще несколько раз. И всякий раз при
прикосновении зубила к внутренностям краген дергался.
Наконец Склар Хаст остановил коллегу, положив руку на плечо:
- Обрати внимание. Видишь: справа самые толстые петли?
- Ага. Похожи на колбасу...
- Мамочки, меня сейчас вырвет! - воскликнула какая-то женщина и убежала
в сторону маяка. Но не успела. Ее вырвало по дороге.
- И слева две точно такие же...
На этот раз с места сорвался взрослый мужчина. Без лишних слов он
отбежал в сторону и, опустившись на корточки перед лагуной, наклонился над
водой.
- Эй, ты куда? На урожай? Слабонервного пинками прогнали прочь.
- Итак, что мы видим? - менторским тоном продолжал Склар Хаст. - Справа
и слева одно и то же: две серые кишки, покрытые слизью...
Толпа заметно поредела. У многих появились дела в стороне и они,
согнувшись пополам, покинули эту увлекательную лекцию.
Тем временем любопытный Склар Хаст залез стамеской внутрь черепа и
подцепил одну из кишок. После этого толпа сократилась как минимум человек на
десять.
- Видишь? - Склар Хаст потыкал стамеской, и плавники чудовища
задергались, словно у марионетки. - Вот что приводит их в движение.
- Aral - воскликнул Элмар Пронейв. - Если постараться, можно научить