"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

которые продолжали гордо носить знаки принадлежности к своему вымершему
клану.
Пронейв обошел тушу крагена, пнул один из плавников и нагнулся,
заглядывая в обращенный кверху глаз чудовища.
- Вообще-то, если его порезать на части, можно наделать массу полезных
вещей, - заметил он.
- Попробуй его разрежь - об эту шкуру мы все ножи поломаем, - ответил
Склар Хаст. - И шеи у него нет, чтобы придушить как следует.
- Ну, найдутся и другие способы, как его извести. Склар Хаст кивнул:
- Например, утопить в глубинах океана. Только что использовать в
качестве груза? Кости? Это слишком ценный материал, чтобы им разбрасываться.
Можно привязать к щупальцам мешки с золой, но где найти столько золы? Даже
если сжечь все постройки на плотах, включая маяки, нам не набрать столько
пепла. А чтобы сжечь самого крагена, понадобится целая гора древесины.
Какой-то молодой Лепила, выказавший особый энтузиазм при поимке
крагена, вступил в разговор:
- Существуют же яды! - воскликнул он. - Надо просто привязать яд к
шесту и сунуть ему в зубы!
Элмар Пронейв саркастически расхохотался:
- Яды, разумеется, существуют, - есть сотни различных ядов из различных
водорослей и животных, - но кто знает, какой силы должна быть отрава, чтобы
она подействовала на этого монстра? К тому же за ядом надо посылать далеко -
аж на Ламповый Плот.
Тюлений Котел, вставая в небе, осветил тушу крагена в мельчайших
подробностях. Глаза зверя подернулись мутной поволокой. Склар Хаст заглянул
в пасть, где желтел частокол зубов, осмотрел присоски, которыми были до
самых кончиков усеяны щупальца. Вид зверя с наступлением дня стал еще
отвратительнее, возбудив новый приступ тревоги и страха в толпе, облепившей
берег.
Склар Хаст дотронулся до горба животного, взглянул на покрывавший его
хитиновый панцирь. Он словно был покрыт глянцевым лаком, сверкающим при
свете дня. Глаза выпирали из глазниц на твердых стебельчатых трубках.
Толпа вокруг них стала смыкаться. Люди понемогу осмелели. Склар Хаст
прыгнул вперед, отталкивая в сторону молодого зазевавшегося лодочника из
касты Негодяев, но было слишком поздно - щупальце крагена метнулось, ухватив
парня за шею. С проклятием навалившись на гибкую сильную конечность, Склар
Хаст пытался оторвать ее от жертвы, но его сил не хватало.
Краген двинул еще одним щупальцем - и нога самого спасателя оказалась в
плену.
Чертыхаясь, он упал на паренька, отпустив щупальце монстра. Краген стал
подтаскивать к себе добычу, собираясь ухватить ее покрепче. Хасту удалось
высвободить ногу, но не успел он броситься на выручку, как чудовище, одним
рывком подтянув молодого лодочника к мощным челюстям, с хрустом перекусило
ему шею, отбросив бесчувственное тело в одну сторону, а голову - в другую.
Дрожь ужаса прошла по толпе. Вопли людей перекрыл рев Иксона Мирекса:
- Склар Хаст, смерть этого человека - на твоей совести! Все из-за
твоего тупого упрямства! Тебе за многое придется ответить, да падет
проклятие на твою голову!
Склар Хаст не ответил ни слова. Он поспешил на склад, где отыскал набор
стамесок и молот из твердой, продубленной в соленых водах древесины корневищ