"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

Мирекс. - Здесь нельзя сравнивать.
- Но лагуна принадлежит людям, - заметил Склар Хаст, - и этот незваный
гость проник на чужую территорию. Где веревка?
Тогда Арбитр возвысил голос, зазвеневший негодованием и угрозой:
- Вот как я толкую обычай плота Спокойствия: крагена надлежит вернуть в
воду как можно скорее. Любые другие действия не согласуются с обычаем!
По рядам прошел ропот. Склар Хаст ничего не ответил; вместо этого он
взял веревку и смастерил петлю. Ловко скрутив обвисшие, болтающиеся в
воздухе щупальца монстра, он несколько раз обмотал веревку вокруг его
туловища. Краген попробовал вырваться, но было уже поздно - веревка плотно
охватывала его тело, и теперь он мог лишь слабо содрогаться в своем коконе.
Склар Хаст приблизился, предусмотрительно держась в стороне от
челюстей, и проверил, надежно ли стянуты путы.
- Теперь извивайся сколько угодно, - процедил он. - Это тебе не
поможет. Опускайте! - махнул он своей команде.Теперь посмотрим, как его
добить.
Туловище крагена шлепнулось о плот, бессильно вздрагивая связанными
щупальцами. Возможно, он уже ничего не чувствовал, и это были просто
конвульсии. Никто не знал, что ощущает краген, вытянутый на сушу, и сколько
он вообще может прожить без воды.
Тем временем небо на востоке светлело - там восходили синие и белые
солнца Тюленьего Котла. Океан засверкал тусклым свинцовым блеском, и
сгрудившийся на берегу народ стал беспокойно озираться на далекий горизонт,
утопавший в дымке. Люди роптали, слышались беспокойные возгласы, опасливые
предположения и жалобы. Были и такие, кто поддерживал Склара Хаста, давая
советы, как поскорее истребить неугомонного монстра. Между теми и другими
начались яростные пререкания. Зандер Рохан появился рядом с Иксоном
Мирексом, и они в два голоса принялись обсуждать недостойное поведение
Склара Хаста, навлекающего гнев богов на общину. Из Старейших лишь По
Белрод, глава касты Зазывал, и Элмар Пронейв, Мастер-Заплетчик, защищали
возмутительные действия Склара Хаста, преступившего Завет.
Герой дня не обращал на все это внимания. Он с отвращением изучал тело
простертого перед ним великана, негодуя на себя за то, что позволил себе
затеять такое опасное дело. Чего он, в конце концов, смог добиться? Краген
порвал его сети; он отомстил непрошеному гостю и предотвратил дальнейшие
разрушения; но вместе с тем он навлек на себя неудовольствие наиболее
влиятельных людей на плотах. Более того, он подставил под удар других - тех,
кто доверился ему как лидеру, и за кого он теперь чувствовал себя
ответственным.
Наконец он поднялся на ноги. Другого выбора не было - чем скорее они
покончат с крагеном, тем скорее жизнь вернется в нормальное русло. Он
приблизился к черной туше; в этот момент щупальца крагена зашевелились,
словно желая схватить его, и Склар Хаст проворно отступил в сторону. Как же
прикончить это проклятое создание?
Рядом появился Элмар Пронейв, присоединяясь к его исследованиям. Он
также стал осматривать крагена, выбирая место, куда сподручнее нанести удар.
Это был высокий человек с горбатым перебитым носом и черными волосами,
завязанными возле ушей в две косички, что говорило о принадлежности к
старинной касте Поставщиков. Эта каста давно уже не существовала, не считая
нескольких агрессивно настроенных одиночек, разбросанных по разным плотам,