"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

безжалостным. Ученики порой негодовали, но тем не менее уважали Мастера.
Склар Хаст считал его педантом и придирой, недооценивающим его способности.
Впрочем, все это ничуть не заботило ни наставника, ни его подопечного. Скоро
Мастеру предстояло уйти на почетный и заслуженный отдых, и тогда его место
займет Склар.Хаст. Поэтому первый помощник лениво и праздно размышлял о
неизбежном будущем. В этом безмятежном, спокойном, ясном, не знавшем
волнений и перемен мире, где время скорее тянулось, чем спешило вперед, не
было необходимости торопиться.
Склару Хасту принадлежал небольшой островок в форме сердца, ста футов в
диаметре, плававший в северной части лагуны.
Его хижина была вполне стандартной: она была сделана из выгнутых и
связанных вместе пучков ивняка, покрытых сверху дубленой кожей. Вся
конструкция была промазана хорошо выдержанным лаком, который делали,
вываривая водоросли до тех пор, пока вода не выкипала и отвар не становился
вязким.
Губчатая почва островка была покрыта растительностью: здесь были
заросли ивняка, прутья наподобие бамбука, из которых было хорошо плести,
ползучие морские вьюны. Жители плотов высаживали растения, сообразуясь с
эстетическими принципами, однако Склар Хаст слабо разбирался в этих делах, и
его участок представлял собой запущенный, дикий и глухой сад с торчащими во
все стороны стеблями, ветками, листьями и вьюнами, образующими дикие
сочетания черного, зеленого и рыжевато-красного.
Склар Хаст считал себя счастливчиком. Но, увы, как раз те качества,
которые позволили ему добиться завидного положения, отнюдь не помогали ему
уживаться в обществе. Только за одно это утро он успел раскритиковать всех
жителей соседних плотов. А теперь, сидя на скамейке перед своей лачугой,
потягивая из чаши вино и глядя, как сиреневый сумрак опускается на
поверхность океана, он мрачно размышлял об упрямстве и безрассудстве Мэрил,
дочери Зандера Рохана. Легкий ветерок шевелил воду и колыхал листву. Глубоко
вздохнув, молодой человек отбросил тяжелые мысли. Пусть Мэрил поступает, как
ей заблагорассудится; глупо мучить себя из-за нее, Семма Войдервега или кого
другого. Что без толку убиваться? Склар Хаст даже улыбнулся: в конце концов,
таков был Завет, - хотя сам он ни за что не поставил бы свою подпись под
таким сводом человеческих законов...
Но вечер уже вступал в свои права, и напряжение понемногу отступало.
Вглядываясь в горизонт, он с неожиданной ясностью вдруг постиг собственное
будущее, такое же светлое и бескрайнее, как это водное пространство,
расстилающееся перед ним, срастаясь с небом. Он мог обручиться с любой из
девушек, которых успел опробовать в недавнем прошлом, и навсегда покончить с
холостяцкой жизнью. Однако торопиться не следовало. Холостяцкая жизнь -
вовсе не самое плохое состояние на свете, чт"с стремиться покончить с ней
так уж решительно и бес: воротно. Девушки, конечно, придерживались иного мм:
ния и торопили с выбором. Что ж, если это будет Мэм) Рохан...
Склар Хаст осушил чашу. Глупо торопиться, еще глупее досадовать на то,
что жизнь развивается не по твоим планам.
Жизнь - прекрасная штука. В лагуне произрастали съедобные водоросли,
которые, если их промыть пре сной водой и приготовить как следует,
представляли собой основную пищу населения, живущего на плотах. К тому же в
лагуне было полно рыбы, которая под защитой людей, отделенная от океанских
хищников сетью, плодилась с невероятной быстротой. На выбор были и другие