"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

чем я. И Барвей приступил к продолжению рассказа. Он был годом-двумя младше
Генри Бастафа, опытный гребец и глубоководный охотник. Зазывала по касте, он
взял себе жену из клана Казнокрадов, чем изрядно повысил свой социальный
статус. Говорил он неторопливо и сдержанно.
- Солнце стояло еще высоко. Я подплыл к хижине Вринка Смата, надел очки
и нырнул под плот. Не знаю, многим ли здесь доводилось плавать под плотами,
но это замечательное зрелище. Вода густо-синяя, глаз радуется, над головой
она светлее, а в глубине уходит в черноту, и стебли тростника теряются в
этой черноте.
Хижина Смата находится примерно в семидесяти пяти ярдах от края плота.
Я без труда преодолел это расстояние. Но на возвращение воздуха у меня бы
уже не хватило. Впрочем, мне удалось вовремя найти квадратное отверстие,
выводившее как раз туда, куда нужно. Это была потайная комната, которая есть
почти у каждого Сводника - с колодцем, куда они опускают свою трубу. Там я
смог перевести дыхание. Из соседней комнаты доносились голоса. В это время в
потайную комнату вошел хозяин. Он стал шевелить трубой и услышал
подозрительные звуки под водой - это были удары моего сердца. Я
предусмотрительно отплыл подальше и когда он ушел, вынырнул снова. Затем я
слышал, как он жалуется своей супруге на то, что так некстати вернулся
Баркан Блейсдел. Потом в его дом стали собираться гости. Последним вошел
Блейсдел. Он с порога обратился к Вринку Смату:
"Стражу выставили?"
"Четверо учеников караулят за дверью с фонарями. Они не пропустят ни
единой живой души".
"Хорошо, - сказал Блейсдел. - Нам предстоит обсудить один чрезвычайно
важный вопрос".
Потом было совещание. Баркан Блейсдел выдвинул идею: создать ополчение
так называемых "защитников"...
- Защитников кого? - перебил его Склар Хаст.
- Крагена и народа плотов, разумеется. Как он выражался. "Там их всего
тысяча, - говорил он. - Из них настоящих воинов, пригодных в бою, наберется
с пять сотен.
Поэтому нам достаточно набрать тысячу здоровых и сильных, преданных
людей из молодежи. Мы обучим их обращаться с оружием, подготовим их как
следует, в том числе и морально, для борьбы с врагом, так чтобы они стали
дисциплинированными и безжалостными бойцами, а затем пошлем против
мятежников. По возвращении - победном, естественно! - они составят новую
касту, которая будет охранять власть от зачинщиков беспорядков. Так будет
защищен Царь-Краген и традиции, прежний порядок вещей и надежда на будущее!"
- И скоро они собираются этим заняться? - спросил Фирал Бервик.
- Думаю, они уже приступили к выработке плана.
- Мы примем контрмеры, - заявил Склар Хаст.
- Какие же? - спросил Аррел Синсере.
- Создадим свое ополчение и собственную армию. Конечно, в случае
кровопролития нам придется несладко. В открытый бой нам соваться нельзя,
из-за неравенства сил. Поэтому нам надо опираться на стратегию.

Глава 15

В этом мире, не имевшем собственного имени, не было ни времен года, ни