"Джек Вэнс. Воины Кокода" - читать интересную книгу автора

свирепы.
- Надеюсь, они не трогают зрителей?
- Нет, мэм. Всю свою жестокость воины вымещают друг на друге.
- А когда будет экскурсия?
- Насколько мне известно, завтра дерутся Дюна Слоновой Кости и
Восточный Щит. Сражение наверняка произойдет на Мускатном Лугу, поэтому на
завтра намечены три экскурсии. Если желаете полюбоваться развертыванием
войск, рекомендую отправиться туда в пять утра. Если вылетите в шесть,
успеете к началу схватки. Если в семь или в восемь - прибудете в разгар
сражения.
- Вставать в такую рань? - с неодобрением в голосе спросила матрона. -
А нельзя ли немного попозже?
- Да, мэм. Завтра еще встречаются Зеленый Шар и Ракушечное Ожерелье.
Иными словами, почти не на что смотреть.
- А в окрестностях гостиницы ничего такого не предвидится?
- Нет, мэм. Груда Тенистая Долина только что закончила кампанию против
Мраморной Арки и сейчас воины заняты починкой оружия.
- А каковы ставки с первых двух... как их... Дюны Слоновой Кости и
Восточного Щита?
- Восемь с пяти, если ставить на Дюну, и пять с четырех, если ставить
на Восточный Щит.
- Странно. А почему они не одинаковы?
- Мадам, все вопросы, связанные со ставками, решает администрация
гостиницы.
Вскоре экипаж с грохотом въехал во двор гостиницы. Ридольф посоветовал
тучной женщине:
- Будьте любезны, мэм, держитесь покрепче. Мы вот-вот остановимся, и я
не желаю, чтобы повторился неприятный инцидент
Женщина промолчала. Шарабан остановился, и Ридольф сошел на землю.
Перед ним у подножия горы, поросшей фиолетовым кустарником с мясистыми
зелеными цветами, стояла гостиница. На гребне горы росли высокие, стройные
деревья с багряными и черными кронами, похожие на пирамидальные тополя,
"Очень красочный мир", - отметил он. Затем повернулся и стал разглядывать
долину. Там переслаивались, перемешивались оттенки самых разных цветов:
розового, фиолетового, желтого, зеленого - тускнея с расстоянием и сливаясь
у горизонта в сплошной ковер. В горловине долины он заметил высокое
коническое сооружение.
- Одна из Груд? - спросил он вышедшего из шарабана слугу.
- Да, сэр. Груда под названием Вид На Луг. А на другом конце долины,
за гостиницей, - Груда Тенистая Долина.
Поблагодарив слугу, Ридольф прошел в вестибюль гостиницы и там нос к
носу столкнулся с человеком в строгом костюме. В этом невысоком мужчине с
унылой физиономией, как будто зажатой в тиски, он сразу узнал Джулиуса Си.
- Какой сюрприз! - воскликнул Магнус Ридольф.
- Вот уж действительно...- пробормотал Си, еще больше помрачнев.
- Не буду скрывать - с тех пор, как лопнуло злосчастное "Внешнее
Имперское Объединение Капиталовложений и Недвижимости", я боялся, что мы с
вами больше не встретимся. - Блеклые как у ящерицы глаза Ридольфа
пристально разглядывали Джулиуса Си.
- Не такая уж это удача, - возразил Си. - Я, между прочим, потому-то и