"Джек Вэнс. Глаза чужого мира" - читать интересную книгу автора

каркающий крик и уронил клетку с высоты пятнадцати футов.
Кугель выполз изпод обломков транспортного средства, озираясь по
сторонам. Бережно ощупывая свои синяки, он выкрикнул проклятие вслед
удаляющемуся демону, а потом побрел прочь по песку и буйным колючим
сорнякам, поднимаясь по пологому склону берега. К северу были видны
болотистые пустоши и далекая беспорядочная гряда низких холмов, к западу и
востоку - океан и безотрадная полоса песка. Кугель, резко обернувшись на юг,
злобно погрозил кулаком. Он отмстит Смеющемуся магу за унижения и лишения,
настанет и его время!
В нескольких сотнях ярдов к западу стояли остатки древнего волнолома.
Кугель хотел было осмотреть его, но не успел сделать и трех шагов, как Фиркс
вонзил свои шипы в печень. Кугель, закатывая глаза, повернул обратно и
зашагал вдоль берега на восток.
Через некоторое время путник проголодался и вспомнил о талисмане,
которым его снабдил Юкуону. Он поднял кусок выброшенного на берег дерева и
потер его дощечкой, надеясь увидеть, как тот превратится в поднос со
сладостями или жареную птицу. Однако дерево просто размягчилось до
консистенции сыра, сохранив при этом вкус плавника. Кугель отрывал зубами
куски и глотал их, не пережевывая. Еще один зуб против Юкуону! Ох и
поплатится Смеющийся маг!
Алый шар солнца скользил по небу, приближалась ночь. Кугель наконец
набрел на человеческое жилье: деревушку неподалеку от небольшой речки.
Хижины походили на птичьи гнезда из грязи и прутьев, от них отвратительно
пахло помоями и отбросами. Между хижинами бродили люди, столь же неприятные
и неуклюжие, как и их жилища. Эти люди были приземистыми, звероподобными и
тучными, их жесткие, соломенного цвета волосы были сбиты в колтуны, лица
напоминали комья глины. Единственной достойной внимания деталью, на которую
Кугель обратил немедленное и пристальное внимание, были глаза, незрячие с
виду фиолетовые полусферы, во всех отношениях подобные предмету, который
требовался Юкуону.
Кугель осторожно подобрался к деревне, однако ее обитатели не обратили
на пришельца почти никакого внимания. Если полусфера, которую жаждал
получить Юкуону, была идентична фиолетовым глазам этого народа, то задача
прояснялась, а добыча фиолетовой линзы становилась делом тактики. Кугель
задержался, чтобы понаблюдать за жителями деревни, и обнаружил, что многое в
них его озадачивает. Вопервых, они, по виду неотесанные деревенщины,
держались с примечательным величием и достоинством, граничащими временами с
надменностью. Кугель пребывал в недоумении: неужели люди выжили из ума? Во
всяком случае, они, казалось, не представляли собой никакой угрозы, и Кугель
зашагал по главной улице, осторожно минуя вонючие кучи отбросов. Тут один из
жителей соизволил его заметить.
- Ну, господин хороший, что тебе нужно? Почему рыщешь в окрестностях
нашего города Смолода? - раздался его хрюкающий гортанный голос.
- Я странник, - ответил Кугель. - Прошу только, чтобы ты направил меня
к постоялому двору, где я смогу найти пищу и приют.
- У нас нет постоялого двора, путешественники и странники нам неведомы.
Однако приглашаю тебя разделить с нами кров и трапезу. Вот дом, он в твоем
распоряжении, тебе там понравится.
Он указал на полуразвалившуюся хижину.
- Ешь досыта, заходи в трапезную и выбери все, что захочешь, мы в