"Альфред ван Вогт. Империя Атома" - читать интересную книгу автора

толпе поднялся крик:
- Ученый, это ученый!
Джоквин поднял руку. И наступившая тишина показала ему, что вспышка
близка к концу. Толпа становилась управляемой.
Со своей стороны он не имел иллюзий относительно значения этой толпы,
нападающей на дворец. Он знал, что уже посланы почтовые голуби в казармы
трех легионов, расположенных сразу за городскими стенами. Скоро по улицам
пройдут войска, проскачет кавалерия далеких племен, чей бог-гигантская
мистическая птица Эрплен. Важно, чтобы толпа рассеялась до появления этих
тренированных убийц.
- Жители Линна, - сказал он ясным, уверенным голосом. - Сегодня вы
видели доказательство мощи богов.
Крики и стоны последовали за его словами. Потом снова наступила
тишина. Джоквин продолжал:
- Но вы неправильно истолковали данные нам сегодня знаки.
На этот раз только молчание встретило его слова. Он овладел
аудиторией.
- Если бы боги не одобряли лорда-правителя, - продолжал Джоквин, -
они так же легко уничтожили бы дворец, как уничтожили четыре храма. Боги
недовольны не лордом-правителем и его действиями. Некоторые ученые
старались расколоть храмы на четыре отдельные группы, чтобы каждая группа
поклонялась только одному богу. Это и только это - причина гнева богов.
Послышались крики:
- Твой храм тоже уничтожен.
Джоквин колебался. Ему совсем не хотелось становиться мучеником. Он
видел два письма Олдена - в два храма, не подчинившиеся его приказу, - и
лично уничтожил их. Теперь он не знал, как ему использовать то, что чисто
механическое соединение божественного вещества производит взрыв. Но одно
было несомненно. Боги не возражают против того, чтобы всем четверым
поклонялись в одном храме. И поскольку только сохранение существующего
положения оставляло храмы сильными, возможно, именно так боги выразили
свое отношение.
Джоквин понимал, что его рассуждения - софизм. Но сейчас не время для
утраты веры. Он опустил голову.
- Друзья, - покорно сказал он. - Каюсь, я был среди тех, кто
отстаивал раздельное поклонение. Мне казалось, что боги будут
приветствовать, если каждому из них будут поклоняться в особом храме. Я
ошибался.
Он полуобернулся к дворцу, где его слушал гораздо более
могущественный человек, чем вся эта толпа.
- Я знаю, что всякий, кто, подобно мне, верит в сепаратистскую ересь,
отныне убежден, что только вместе можно поклоняться четверым богам. А
теперь, чтобы не было больших неприятностей, идите по домам.
Он повернулся и медленно ушел во дворец.
Лорд-повелитель был человеком, признающим неизбежное.
- Остается один нерешенный вопрос, - сказал он позже. - Какова
истинная причина, по которой ты хочешь сохранить жизнь ребенку моей
невестки?
Джоквин просто ответил:
- Я давно хотел посмотреть, что произойдет, если ребенку богов дать