"Альфред ван Вогт. Империя Атома" - читать интересную книгу автора

нормальное обучение и воспитание.
И все. Но этого было довольно. Лорд-правитель сидел, закрыв глаза, и
размышлял. Наконец он медленно кивнул.



5

Еще ребенком Клэйн постоянно чувствовал:
- Я никому не нужен. Меня никто не любит.
Рабыня, ухаживавшая за ним, переняла отвращение его родителей. Она
прекрасно видела, что отец и мать редко навещают новорожденного. Бывало,
часами маленький мутант оставался один. А когда рабыни обнаруживали его
плачущим в мокрых и грязных пеленках, они не проявляли терпения.
Руки, способные на нежность, грубели, прикасаясь к нему. И тысячи
случаев грубого обращения сообщались мышцам и нервам, становясь частью
привычного восприятия окружающих. Он приучался раболепствовать.
Странно, но когда слова начали приобретать смысл, в условиях его
жизни наступило некоторое изменение. Клэйн вполне невинно обронил
несколько слов, из которых Джоквин заключил, что рабы не выполняют его
приказы. Несколько вопросов при каждом посещении прояснили ему картину, и
рабы тут же поняли, что неразумные действия влекут за собой наказание
кнутом. Мужчины и женщины узнали, что когда ребенок становится старше, он
может рассказать о том обращении, которому подвергался.
Однако способность ребенка понимать имела и свои неприятные
последствия. В возрасте между 3 и 4 годами Клэйн понял, что он не такой,
как другие. Между 4 и 6 его рассудок терпел ужасные удары, а стареющий
ученый каждый раз пытался ликвидировать их последствия. Вскоре, однако,
Джоквин понял, что если он хочет спасти рассудок мальчика, нужны более
решительные действия.
- Это все другие дети, - сказал однажды Джоквин, белый от гнева,
лорду-правителю. - Они мучают его. Они стыдятся его. И сводят на нет все,
что я делаю.
Линн Линнский с любопытством смотрел на ученого.
- Но я тоже стыжусь его, стыжусь самой мысли, что у меня есть такой
внук. - Он добавил: - Боюсь, Джоквин, твой эксперимент не удался.
Теперь Джоквин с любопытством смотрел на правителя. За шесть лет,
прошедших со дня храмового кризиса, он научился по-новому смотреть на
лорда-правителя. Ему пришло в голову, что перед ним величайший гражданский
администратор с легендарных времен. Иногда сквозь спокойную внешность, с
которой лорд-правитель смотрел на мир, проглядывала его главная цель -
объединение империи. Перед Джоквином был человек, достигший почти полной
объективности во взгляде на мир. И это было очень существенно. Если Клэйн
будет спасен, то только с помощью лорда-правителя. Лорд-правитель понял,
что посещение Джоквина имеет особую цель. Он угрюмо улыбнулся.
- Что же я должен сделать? Отослать его в провинцию, где он вырос бы
в изоляции, окруженный рабами?
- Это было бы смертельно, - ответил Джоквин. - Нормальные рабы
презирают мутантов так же, как свободные рыцари и патроны. Борьба за разум
должна вестись здесь, в городе.