"Альфред Э. ван Вогт." - читать интересную книгу автора

Крэнстон заговорил:
- Должен признать, ситуация сложилась неприятная. Я не имею ни
малейшего представления о том, почему на этой, необитаемой, по всей
видимости, планете, погибло человеческое поселение. И в то же время я
обязан высадить вас здесь: у нас слишком мало припасов, чтобы мы могли
доставить обратно столь многочисленную группу. Мне искренне жаль, но вы
прибыли сюда и должны будете здесь остаться. А теперь позвольте мне
представить вам человека, только сегодня прибывшего к нам на борт. Марк
Роган, один из наиболее влиятельных специалистов Космического Патруля,
поспешил сюда, чтобы оказать вам помощь. Мистер Роган, подойдите,
пожалуйста, чтобы я мог вас представить. И вы, мистер Хэнли, тоже. - Пока
Роган шел к трибуне, капитан добавил: - Прошу вас, мистер Роган, скажите
несколько слов этим беднягам.
Роган обвел взглядом зал, улыбнулся и заговорил тем же ласковым
голосом:
- Друзья мои, все будет хорошо. Вам нечего бояться. Я проанализировал
всю поступившую от вас информацию, и теперь со всей уверенностью заявляю:
еще сегодня мне представиться возможность сообщить вам о том, что высадка
на планету совершенно безопасна.
Он смолк и сделал шаг назад. В зале повисла мертвая тишина, потом там
и сям стали раздаваться женские вздохи. Хэнли, удивленно выслушавший
мягкое и успокаивающее заявление Рогана, обвел глазами колонистов. Он
чувствовал себя растерянным и встревоженным: до него уже успели дойти
слухи о весьма сомнительной репутации, которой пользовался Роган в
отношении слабого пола.
Вновь заговорил капитан Крэнстон - уже не столь официальным тоном:
- Мне хотелось бы познакомить вас с мистером Роганом, Лен. - И,
обращаясь к Рогану, представил: - Мистер Леонард Хэнли, глава колонистов.
Живые зеленые глаза внимательно изучали лицо Хэнли. Потом Роган с
улыбкой протянул худую, жилистую руку. Преодолевая внутреннее
сопротивление, Хэнли принял ее и, повинуясь безотчетному желанию, крепко
стиснул узкие пальцы. Улыбающиеся губы Рогана затвердели, и он ответил на
пожатие - Хэнли показалось, будто рука его очутилась в тисках. Побледнев
от нестерпимой боли, он разжал пальцы, и в тот же миг рука его оказалась
свободной. Хэнли вновь встретился со взглядом зеленых глаз, на этот в них
читалась задумчивость и легкое недоумение. Хэнли почувствовал, что его
потаенная враждебность открыта, и первый раунд проигран - ощущение было не
из приятных.
Капитан повернулся к залу:
- Леди и джентльмены, высадка будет осуществляться с помощью
вооруженной шлюпки под совместным руководством мистера Рогана и мистера
Хэнли. Прошу приступить к подготовке.
Хэнли погрузил в шлюпку портативную рацию, счетчик Гейгера, прибор
для сканирования грунта и небольшой аппарат, преобразующий звук в
коротковолновое радиоизлучение, минуя ультразвуковой диапазон. Краем глаза
он заметил приближавшегося по коридору Рогана. Он быстро обернулся и в
упор взглянул на эксперта. Нет, ему не показалось - на Рогане
действительно были только легкие брюки и рубашка-апаш. Карманы брюк не
оттопыривались, в руках никакой сумки - словом, ни намека на
исследовательское снаряжение. Роган кивнул ему, Хэнли ответил вежливым