"Альфред Э. ван Вогт." - читать интересную книгу автора

- Мистер Хэнли! Скалы! Они шевелятся!
Хэнли показалось, что он сходит с ума. Все разбросанные по лугу камни
покатились к ним - медленно, неуверенно, он они катились. Ветер, до сих
пор задувавший редкими порывами, мгновенно обрел ураганную силу. Воздух
наполнился сухими листьями и мириадами песчинок, больно царапавших
открытую кожу лица и рук. Почти ослепнув из-за слезящихся глаз,
пригибаясь, чтобы одолеть силу ветра, Хэнли с трудом добрался до шлюпки и
нащупал трап. Сверху донесся крик Стреттона:
- Сюда! Скорее!
Его руки подхватили Хэнли и помогли взобраться к люку, - через минуту
он уже лежал, задыхаясь, на полу рядом со Стреттоном. Когда Хэнли протер
глаза и снова обрел способность видеть, Стреттон уже сидел за пультом
управления.
- Нам лучше убраться отсюда, мистер Хэнли, - сказал молодой колонист,
- а то эти камни того и гляди повалят шлюпку.
Доносившийся снаружи рев ветра едва не заглушал его слова. Хэнли
отрицательно покачал головой.
- Поймите, - прокричал он, - эти камни - здешняя форма жизни. Нужно
остаться, чтобы понаблюдать за ними. Если мы сумеем собрать достаточно
информации, мы обойдемся без Рогана!
Стреттон повернул к Хэнли искаженное ужасом лицо.
- Боже! Мы узнаем, но...
- Включите радио! - перебил Хэнли. - И посмотрим, что будет дальше.
Как ни настраивал Стреттон рацию, но из динамика раздавался лишь
сплошной гул. Послушав его с минуту, Хэнли раздраженно отвернулся к
иллюминатору и невольно вздрогнул.
Камни скапливались возле их маленького кораблика. Они громоздились
друг на друга, и верх кучи поднялся уже почти на метро. И этот пологий
конус медленно, но неуклонно рос, причем более мелкие камни взбирались на
те, что покрупнее. Они продолжали стекаться сюда со всего луга; скорость
средних по размеру, как прикинул Хэнли, достигала пяти километров в час;
более массивные, свыше полуметра диаметром, двигались быстрее - километров
по восемь.
Внутри у Хэнли все сжалось, но он продолжал смотреть, как растет
каменная груда. Он надеялся, оставаясь на месте, понять, каким же образом
противник атакует. Кто знает, может быть, до понимания оставался всего
лишь шаг... Но в этот момент его размышления были прерваны воплем
Стреттона:
- Мистер Хэнли! Смотрите!
Хэнли кинул взгляд туда, куда указывал Стреттон, и у него перехватило
дыхание. Огромный валун поднялся метров на тридцать над землей; в
поперечнике каменная глыба достигала трех метров и медленно поворачивалась
в воздухе, словно прицеливаясь перед тем, как нанести удар. Мгновение - и
она ударит.
- Ну, взлетаем! - приказал Хэнли, стараясь, чтобы голос прозвучал
достаточно громко, но спокойно.
Стреттон колдовал над пультом, все усиливая тягу двигателей; корпус
шлюпки мелко вибрировал, и Хэнли чуть ли не физически ощущал ту мощь,
которая тщетно оторвать их суденышко от земли.
- Мистер Хэнли, нас что-то держит!