"Альфред Ван Вогт. Склеп Зверя" - читать интересную книгу автора

Это вышло совершенно случайно. Поток автомобилей стал тормозить,
заюзив из стороны в сторону, когда впереди замигал красный свет. Джим
Брендер бросил взгляд на соседнюю машину.
Мужчина и девушка сидели на заднем сидений длинной, блестящей, со
стремительными линиями машины, и девушка отчаянно пыталась скрыться из его
поля зрения и столь же отчаянно старалась не обнаружить своих намерений.
Поняв, что ее увидели, она ослепительно улыбнулась и высунулась в окошко.
- Хэлло, Джим! Как дела?
- Привет, Памела! - Пальцы Джима Брендера стиснули баранку так, что
побелели костяшки, но он старался, чтобы голос был спокойным, хотя не мог
удержаться от добавления:
- Когда, наконец, закончится развод?
- Я получу все документы завтра, - сказала она, - но полагаю, ты не
получишь свои, пока не вернешься из первого полета. Вылетаешь сегодня, не
так ли?
- Через пятнадцать минут. - Он поколебался. - Когда свадьба?
Толстый, бледнолицый мужчина, не принимавший участия в разговоре,
подался вперед.
- На следующей неделе, - сказал он, жестом владельца положив ладонь
на пальцы Памелы. - Я хотел завтра, но Памела.., э - э.., до свидания.
Последние слова были произнесены поспешно, поскольку светофор
переключился и машины помчались, разделившись у первого поворота.
Остаток пути к космопорту был как в тумане. Брендер не ожидал, что
свадьба будет так скоро. Он знал, что она будет вообще, но чтобы так
быстро... Как дурак, он слепо надеялся...
Не то, чтобы в этом была вина Памелы. Ее воспитание, вся ее жизнь
делали возможным только один курс действий. Но одна неделя! Корабль
пройдет еще только четверть пути к Марсу...
Он поставил машину на стоянку. Задержавшись возле трапа, ведущего в
открытый люк Ф - 4961 - огромный шар блестящего металла трехсот футов в
диаметре, - он обернулся и увидел бегущего к нему человека, в котором тут
же узнал Хьюгса.
Существо, бывшее Хьюгсом, подбежало, стараясь успокоиться. Весь мир
горел скрещивающимися, притягивающими силами. Оно поморщилось от мыслей
людей, снующих в конторе, откуда оно только что сбежало. Все шло не так.
Оно не намеревалось сделать то, что делало сейчас. Оно намеревалось
провести большую часть полета к Марсу в виде металлического волдыря на
внешней броне корабля. С усилием оно держало под контролем свою панику,
ужас, свой мозг...
- Мы немедленно вылетаем, - сказало оно. Брендер выглядел
ошеломленным.
- Но это значит, что я должен рассчитать новую орбиту в особо
трудных...
- Верно, - прервало его существо, - Я много слышал о ваших чудесных
математических способностях. Пришло время проверить слова делами.
Джим Брендер пожал плечами.
- У меня нет возражений. Но выходит, вы тоже летите?
- Я всегда летаю с новым человеком.
Это звучало разумно. Брендер поднялся по трапу, следуя вплотную за
Хьюгсом. Мощное притяжение металла было первой реальной болью, которую