"Альфред Ван Вогт. Склеп" - читать интересную книгу автора

освещенного коридора в направлении машинного отделения. Он только что
получил весточку из дома. Жена родила сына и чувствовала себя превосходно.
Восьми фунтов, как уточнялось в радиограмме. Он еле удержался, чтобы не
закричать "ура" и не пуститься в пляс. Парень! Хорошая штука жизнь!
Распластавшееся на полу Нечто охватила боль. Она была примитивной,
разъедающей, словно кислота, каждую его частицу. Под ногами Парелли
трепетали все атомы коричневого пола. Вспыхнуло нестерпимое болезненное
желание рвануться к нему, принять его форму. Существо отчаянно
сопротивлялось неодолимому стремлению, боролось с паникой и с этим гадким
ужасом. Оно тем сильнее осознавало свое состояние, что уже могло думать
через мозг Парелли. Судорожная волна ходуном пробежала по коридору вслед за
космонавтом.
Бороться было бесполезно. На какое-то мгновение вспучился шальной
бугорок, неумело попытавшийся смоделировать человеческую голову. Серая
кошмарная масса демонического вида. Весь свой ужас она исторгла в свистящем
металлическом звуке. Содрогаясь, она опала, дергаясь в болезненном спазме.
Парелли шел быстро, слишком быстро для скорости ее перемещения ползком.
Слабый, но жуткий свист стих. Нечто растеклось и вновь слилось с полом.
Оно успокоилось, хотя и вздрагивало на уровне атомов от неистребимой и
неподвластной контролю жажды жизни - вопреки мучениям, глубинному страху и
своей примитивной тяге к стабилизации формы. А также ради достижения целей,
поставленных перед ним алчными и злонамеренными создателями.
Пройдя с десяток метров, Парелли остановился. Мысли о жене и ребенке
мгновенно вылетели у него из головы. Он повернулся и неуверенно оглядел
коридор.
- Что за чертовщина? - громко спросил он сам себя.
В его сознании, не умолкая, раздавался какой-то звук, слабый,
причудливый, но неоспоримо вызывавший страх. По спине пробежал холодок. Этот
дьявольский свист...
На какое-то время он замер - высокий, обнаженный по пояс мужчина с
великолепной мускулатурой. С него градом катил пот от жары, исходившей от
реактора, который после молниеносного броска с Марса работал теперь в режиме
сброса скорости грузового корабля. Вздрагивая, Парелли сжал кулаки и
двинулся в обратном направлении по только что пройденному пути.
Тварь трепетала в ритме неодолимого влечения к этому человеку. Рядом с
чуждой ей нервной системой она корчилась в муках борьбы, обжигавшей каждую
ее частицу до основания. Внезапно она с ужасом осознала всю неотвратимость и
ненасытность своей потребности стать формой жизни.
Парелли в нерешительности остановился. Не веря своим глазам, он тем не
менее отчетливо видел, как под его ногами вздыбилась безобразная коричневого
цвета волна. Она превратилась в куполообразную, непрерывно колыхавшуюся и
испускавшую тонкий свист массу. Из нее появилась злобная голова демона на
перекрученных получеловеческих плечах. Уродливые кисти безобразных
обезьяноподобных рук угрожающе потянулись к его лицу, дергаясь от
безрассудной ярости и меняя на ходу свои очертания.
- На помощь! - завопил Парелли.
Цеплявшиеся за него кисти, сами руки обретали все более человеческий
вид, темнели, обрастали мускулами. Появилось красное лицо со знакомыми
Парелли чертами, обозначился нос, затем кровавого цвета щель рта. Внезапно
возникло все его тело, сформировался весь облик, включая брюки, пот и все