"Джон Варли. Во дворце марсианских царей" - читать интересную книгу автора

Стоун Мак-Киллиан, эколог, и Сон Сью Ли, экзобиолог. Они все еще оцепенело
стояли рядом с тамбуром, неспособные осознать, что снаружи, под куполом,
лежат пятнадцать погибших мужчин и женщин.
- А что говорят на "Берроузе"? - спросила Мак-Киллиан, бросив на пол
свой шлем и устало присев у стены. Посадочный модуль был не самым удобным
местом для того, чтобы устраивать совещание; все койки были расположены
горизонтально, поскольку были предназначены для того, чтобы амортизировать
ускорение при взлете и посадке. Когда он, как сейчас, стоял вертикально,
девять десятых внутреннего пространства были бесполезны. Все уцелевшие
члены команды собрались в цилиндрическом отсеке позади системы
жизнеобеспечения, перед топливным баком.
- Мы ждем ответа, - сказал Крофорд. - Но я могу вкратце
сформулировать то, что они скажут: ничего хорошего. Если только кто-нибудь
из вас двоих не скрыл, что обладает каким-то опытом управления посадочным
модулем.
Никто не потрудился что-либо сказать по этому поводу. Из
приемопередатчика в носу послышалось шипение, затем звон - чтобы привлечь
их внимание. Крофорд взглянул на Лэнг, которая не двинулась с места, чтобы
подойти и ответить на вызов. Он встал и взобрался по трапу в кресло
второго пилота. Включил приемник.
- Командир Лэнг?
- Нет, это снова Крофорд. Командир Лэнг... неважно себя чувствует.
Она сидит с Лу, пытаясь что-нибудь сделать.
- Бесполезно. Доктор говорит, что то, что он еще дышит - чудо. Если
он вообще и придет в сознание, вы его не узнаете. Телеметрические сигналы
не имеют ничего общего с нормальными мозговыми ритмами. А теперь мне надо
поговорить с командиром Лэнг. Заставьте ее подойти. - В голосе начальника
экспедиции Вейнстейна звучали привычные командные ноты, а эмоций в нем
примерно столько же, сколько в прогнозе погоды.
- Сэр, я попрошу ее, но не думаю, что она подойдет. Вы же знаете, что
командует здесь пока что она. - Он не дал Вейнстейну времени ответить.
Того собственное старшинство вынудило возглавить команду "Эдгара Райса
Берроуза", орбитального корабля, который доставил их к Марсу и должен был
вернуть на Землю. Командование одноразовым посадочным модулем "Подкейн"
[имя героини романа Р.Хайнлайна "Марсианка Подкейн"], значит, и львиная
доля будущих газетных заголовков, досталось Лэнг. Особых взаимных симпатий
между ними не было, особенно после того, как Вейнстейн впал в раздумья о
тех весьма существенных финансовых выгодах, которые должна была пожать
Мэри Лэнг, будучи первой женщиной на Марсе - в отличие от жалкого
командира экспедиции. Он видел себя еще одним Майклом Коллинзом
[американский космонавт; участвовал в полете "Аполлона-11" в 1969, в ходе
которого Н.Армстронг и Э.Олдрин высадились на Луне; сам Коллинз управлял
основным модулем корабля, оставаясь на окололунной орбите].
Крофорд окликнул Лэнг; та подняла голову настолько, чтобы что-то
пробормотать.
- Что она сказала?
- Она сказала: выслушай, что они скажут. - С этими словами
Мак-Киллиан взбиралась по трапу, и, когда добралась до Крофорда,
произнесла тише: "Мэтт, она совсем сломалась. Сейчас тебе лучше взять
командование на себя."