"Джон Варли. Во дворце марсианских царей" - читать интересную книгу автора

И у него было время подумать, кого спасать. Он прямиком направился к
Лу Прегеру и закончил надевать на него скафандр. Но было уже слишком
поздно. Он не знал, изменилось ли бы что-нибудь, если бы Мэри Лэнг
попыталась спасти его первым.
А теперь она лежала на койке, безразлично вытянув ноги перед собой и
медленно качала головой взад-вперед.
- Ты уверена? - Крофорд пытался задеть ее, надеясь вызвать реакцию:
проявление гнева или хоть что-нибудь.
- Уверена, - пробормотала она. - А вы знаете, сколько времени Лу
обучали управлять этой штукой? И все же он едва ее не разбил. Я... ладно,
это чушь. Это невозможно.
- Я отказываюсь считать это окончательным ответом, - сказал Крофорд.
- Но пока что нам следует изучить вероятность того, что Мэри права.
Рэлстон рассмеялся. Смех не был горьким; похоже, ему и в самом деле
сделалось смешно. Крофорд продолжал:
- Вот что мы знаем наверняка: "Э.Р.Б." для нас бесполезен. Ну да, они
дадут нам множество советов - наверное, больше чем мы захотим - но какая
бы то ни было спасательная операция исключена.
- Мы это знаем, - сказала Мак-Киллиан. Она устала и ей невыносимо
было видеть лица мертвых друзей. - Что толку от этих разговоров?
- Минутку, - вставила Сон. - Почему они не могут... Я хочу сказать,
что у них много времени, разве не так? Улетать им, насколько я понимаю,
надо через полгода - из-за характеристик орбиты; но за это время...
- Разве ты ничего не знаешь о космических кораблях? - закричала
Мак-Киллиан. Сон невозмутимо продолжала:
- Я знаю достаточно для того, чтобы мне было известно, что "Эдгар" не
предназначен для входа в атмосферу. Моя мысль в том, чтобы спустился не
весь корабль, а лишь то, что нам нужно на его борту. А именно: пилот.
Может быть, возможно это?
Крофорд пробежал рукой по волосам, размышляя, что сказать. Эту
возможность обсудили, и сейчас она изучалась. Но ее следовало считать
крайне маловероятной.
- Ты права, - сказал он. - То, что нам нужно - это пилот, и этот
пилот - командир Вейнстейн. А это представляет собой юридическую проблему,
даже если не будет других. Он капитан корабля, и не должен покидать его.
Начнем с того, что именно поэтому он и остался на борту "Эдгара Райса
Берроуза". Но он прошел основательное обучение на тренажере посадочного
модуля, когда был уверен, что его включат в группу высадки. Ну, Вейни вы
знаете: у него всегда инстинктивное желание солировать. Так что если бы он
думал, что сможет это сделать, то тут же спустился бы сюда и вытащил нас,
чтобы сделаться знаменитостью. Насколько я представляю, они пытаются
превратить в парашютируемую систему с теплоизоляцией грузовой контейнер -
один из тех, что предполагалось использовать для доставки нам припасов,
пока мы здесь. Но это очень рискованно. Так просто аэродинамическую форму
не изменить, в особенности для аппарата, который должен войти в атмосферу
со скоростью десять с лишним тысяч километров в час. Так что это, думаю,
можно исключить. Они продолжают с ним возиться, но я уверен, что когда
закончат, Вейни не полезет в эту проклятую штуку. Он хочет быть героем, но
хочет и выжить, чтобы насладиться плодами победы.
Сон, Рэлстон и Мак-Киллиан ненадолго воспряли духом при мысли о