"Джон Варли. Во дворце марсианских царей" - читать интересную книгу автора

возможной помощи. Но чем дольше они думали об этом, тем мрачнее выглядели.
Похоже, все они согласились с мнением Крофорда.
- Так что нам лучше счесть, что это лишь сказка со счастливым концом,
и позабыть о таком варианте. Если они добьются успеха - превосходно. Но
лучше предположить, что это не произойдет. Как вам, вероятно, известно,
"Э.Р.Б." и "Подкейн" - единственные аппараты, способные достигнуть Марса и
высадиться на нем. На другую пару лишь ожидают финансирования ее
Конгрессом. Вейни разговаривал с Землей и думает, что удастся ускорить
прохождение документов, так что постройка начнется через год. Запуск
назначали через пять лет, но я думаю, его удастся ускорить на год. Теперь
это спасательная экспедиция, и легче добиться одобрения. Но проект будет
нуждаться в доработке - хотя бы для того, чтобы добавить пять мест для
нас. Можете биться об заклад, что когда мы отправим наш отчет о лопнувшем
куполе, будут новые изменения. Так что нам лучше добавить к назначенному
сроку полгода.
С Мак-Киллиан было достаточно.
- Мэтт, о какой чертовщине ты говоришь? Спасательная экспедиция?
Проклятие! Да ты же, как и я, знаешь, что если они и найдут нас здесь, мы
давным-давно погибнем. Да мы, наверное, погибнем в течение следующего
года.
- А здесь ты неправа. Мы выживем.
- Как?
- Не имею ни малейшего представления. - Говоря это, он смотрел ей
прямо в глаза. Она едва ли собиралась отвечать, но любопытство пересилило.
- Это попытка поднять дух? Спасибо, но я в этом не нуждаюсь. Я
предпочту не обольщаться. Или ты действительно что-то придумал?
- И то, и другое. Я не могу сказать ничего конкретного - лишь то, что
мы выживем тем же способом, каким это всегда делали люди: будем
обогреваться, есть и пить. К этому списку надо прибавить: "дышать".
Последнее непросто, но в остальном мы ничем не отличаемся от любой другой
группы, пытающейся выжить в сложных условиях. Я не знаю, что именно нам
придется делать, но знаю, что ответы мы найдем.
- Или умрем, пытаясь это сделать, - сказала Сон.
- Или умрем, пытаясь это сделать. - Он ухмыльнулся ей. Она, по
крайней мере, понимала суть положения. Возможно было выжить или нет, но
надо было поддерживать иллюзию, что возможно. Иначе с тем же успехом можно
перерезать себе горло. С тем же успехом можно предпочесть не рождаться на
свет, поскольку жизнь - неизбежная и суровая борьба за существование.
- А что насчет воздуха? - спросила Мак-Киллиан, все еще неубежденная.
- Не знаю, - бодро ответил он ей. - Эта проблема непроста, ведь так?
- И что насчет воды?
- Ну, в этой долине на глубине метров двадцать имеется слой вечной
мерзлоты.
Она рассмеялась.
- Чудесно. Так что ты предлагаешь нам делать? Докопаться до него и
разогревать лед нашими маленькими ручками? Могу сказать тебе, что из этого
ничего не выйдет.
Крофорд подождал, пока она не изложила множество причин, по которым
они обречены. Большинство из них были весьма бесспорны. Когда она
закончила, он мягко заговорил.