"Джон Варли. Тысячелетие" - читать интересную книгу автора

Джон Варли

Тысячелетие

Пролог

Свидетельство Луизы Балтимор

Положение DC-10 было безнадежно. Это хороший самолет, какие бы
разноречивые слухи ни ходили о нем после аварий в Париже и Чикаго. Но когда
ты теряешь чуть ли не целое крыло, ты уже не летательный аппарат, а просто
алюминиевая глыба. Так она и рухнула, эта "десятка": со всего размаху,
камнем вниз.
Что же до "Боинга-747", то он, как я уже говорила вчера Уилбуру Райту,
считается у них, наряду с легким DC-3 и авиакосмическим гиперзвуковым
"фоккером", одной из наиболее надежных моделей в мире. Он и правда вышел из
столкновения в лучшей форме, чем DC-10, хотя, вне всякого сомнения, ранен
был смертельно. И все же этот левиафан умудрился удержаться в воздухе,
выровнялся и полетел вперед. Кто знает, чем бы все кончилось, не окажись на
его пути горная вершина?
Но даже когда он хлопнулся на брюхо, а потом перекувырнулся на спину-
маневр, явно не предусмотренный конструкторами "боинга", - он и тогда
развалился на удивление мало. Подтверждением тому может служить состояние
пассажиров: свыше тридцати трупов были найдены без единого перелома. Если бы
не пожар, у них даже лица остались бы нетронутыми.
Я все думаю: а неплохо увидеть такое эффектное шоу в последние
мгновения своей жизни. Или вы предпочитаете умереть в постели?
Впрочем, может, вы и правы. Смерть - она всегда смерть, хоть так
помирай, хоть этак.

Глава 1

И грянул гром

Свидетельство Билла Смита

Около часа ночи 12-го декабря у меня зазвонил телефон.
Я мог бы не вдаваться в подробности: просто сказать, что зазвонил
телефон- и все, но тогда вы не сможете представить себе истинных масштабов
сего события.
В свое время я выложил за будильник семьсот долларов. Когда я купил
его, он еще не был будильником, но после того как я над ним потрудился, он
превратился в нечто большее, чем просто будильник. За основу конструкции я
взял сирену воздушной тревоги времен второй мировой войны, добавил к ней
кое-какие детали, и в результате мой будильник мог смело конкурировать с
сан-францисским землетрясением как средство вытряхивания людей из постели.
Чуть позже я подсоединил к этой адской машинке свой второй телефон.
А второй телефон я установил для того, чтобы не дергаться всякий раз,
когда звонит первый. Мой новый номер знают только шестеро человек в конторе,
так что я одним ударом убил двух зайцев. Во-первых, перестал вздрагивать,