"Степан Вартанов. Муравейник" - читать интересную книгу автора - Не мучайте ребенка! - осуждающе произнес кто-то за соседним столиком.
Майк и Пьер игнорировали это замечание. - А кто ты? Трус? - Я... - Ты испугался того, чего не можешь понять, но это еще не самое скверное. Скверно, что ты убежал от опасности. - Я... - Ты решил, что это Посланник! - провозгласил Майк и по тому, как сжался его собеседник, понял, что попал в точку. - Всю жизнь ты ненавидел "Первопроходцев", а теперь поверил их самой глупой, самой детской, самой... Договорить он не успел, Пьер, опрокинув стул, выскочил из-за стола. - Я не успел сказать "go, get'em!", - пробормотал Майк. - Надеюсь, ты дойдешь до этого сам. Профессор Беркли не любил банкетов. Путешествие между звезд - это романтика, раздвижение рубежей, глупо смазывать его выпивкой. Впрочем, профессор не любил и банкетов на Земле. Он любил науку и искренне жалел людей, неспособных оценить эту блестящую игрушку. Людей Беркли тоже недолюбливал. Сейчас профессор прохаживался по безлюдному трюму, мимо сложенных на полках сумок, чемоданов и контейнеров. Курорт для него был лишь перевалочным пунктом, там к нему должны были присоединиться другие члены экспедиции. Первой экспедиции, имеющей целью создать на Изумрудной постоянное поселение вместо убогой и невероятно дорогой биостанции. стоящий под пандусом вездеход-амфибию (живут же люди! а мы по болотам пешком ходим!) и повернул налево, к своим питомцам. Их назвали твелами, в честь Томаса Вела, первого человека, описавшего их на Изумрудной. Твел весил в среднем тридцать шесть килограммов, был покрыт чешуйчатой броней, обладал невероятной выносливостью и силой. Эти животные могли совершать десятиметровые прыжки, вылетая из болотной жижи как живые ракеты. Человеческой реакции не хватало, чтобы подстрелить твела в прыжке, а если это и удавалось, одной пули обычно было недостаточно - жизненно важные органы животного были защищены буграми жестких, как дерево, мышц. Беркли мог гордиться - ему первому, и пока единственному, удалось найти кладку твела, похитить четыре яйца и выкормить детенышей. Ему же принадлежали блестящие исследования по психологии этих животных, умных, как земные собаки, и стайных, а следовательно, приручаемых. Что и было доказано на примере питомцев профессора, знающих и умеющих все, что полагается знать и уметь хорошо обученной собаке. Все, что оставалось, это создать на Изумрудной колонию, использующую твелов в качестве охраны, и отделаться наконец от вечного страха перед подкопами под проволоку с током... Увидев клетки, профессор даже не сразу понял, что произошло. Затем он почувствовал, как волосы у него на голове зашевелились, - в клетке сидел ребенок! Сидел, обняв покрытую костяными пластинами голову твела, и о чем-то с ним беседовал... "Только без паники, - приказал себе профессор. - Он еще жив, значит, он не делал движений, которые твел истолковал бы как вызов. Сделал ли он |
|
|