"Иван Василенко. Общество трезвости" - читать интересную книгу автора

пить чай с сахаром. И выпили весь котел, потому что в этот день всех, кто ни
заходил, поили даром.

ГОРИМ

Утром следующего дня отец раскрыл двери чайной и расставил всех по
местам. У дверей стал с полотенцем через плечо половой Никита, парень лет
двадцати, в красной рубахе и белых парусиновых штанах. Он должен был
подавать посетителям чай. Почему такие люди назывались половыми, я так
никогда и не узнал. Понятней было: другое их название - "шестерка": в месяц
им платили шесть рублей. Маша стала у эмалированной чашки, чтобы мыть
посуду. Витя отправился в "тот" зал следить, чтобы кто не унес газету или
книжку. Сам отец занял место за буфетной стойкой и поставил меня рядом с
собой- учиться буфетному делу. А мама должна была подливать в котел воду и
подбрасывать в печку уголь. В таком положении мы стали ждать посетителей. Но
они так долго не показывались, что Никита даже задремал на ногах.
Наконец у двери что-то завозилось, и в зал, грохоча сапогами, ввалился
огромный детина с бычьей шеей и красными глазами. Он тяжело опустился на
заскрипевшую табуретку и ударил кулачищем по столу.
- Половой, стакан водки!
Никита затоптался на месте, не зная, что ему делать,
- Здесь водкой не торгуют, - строго сказал отец. - Здесь общество
трезвости.
- Что-о? - взревел детина. - Ты откуда взялся, шкелет несчастный? Вот я
возьму тебя за ногу и...
В это время с улицы донесся стук колес. Детина заглянул в окно и со
звериным воем бросился к двери. И мы увидели, как он одной рукой схватил с
воза огромный куль, положил его себе на плечо и скрылся в толпе.
Никита перекрестился.
- Пронесло, - сказал он побледневшими губами. - Ох, Степан Сидорыч, вы
ж не знаете, кто это был. Это ж сам Пугайрыбка, грузчик с порта. Такой
громила, что его даже полиция боится.
- А, черт! - с досадой выругался отец. - Первый посетитель-и тот
разбойник.
После Пугайрыбки зашел лысый старик с топором за поясом, видно,
дровосек.
- Та-ак, - протянул он, усаживаясь за столом.-
С открытием, значит. Хорошее дело. Ну что ж, побалуемся чайком.
Неси-ка, милый, чайничек.
- Извольте подойти к буфету и взять чек, - сказал Никита.
- Чего это? - не понял старик.
- Чек возьмите в буфете. Заплатите деньги, тогда получите чай.
- Да ты что? - уставился на Никиту старик. - Боишься, что я убегу?
Никита развел руками:
- Такой порядок.
Старик похмыкал, но все-таки к буфету подошел и выложил на стойку
медяки. Отец выдал ему чек и объяснил, что этот чек он должен отдать
половому. Никита взял у насупившегося старика листочек и принес его обратно
отцу. Отец проверил, тот ли это чек, и нанизал его на стальную наколку.
Потом всыпал в маленький чайник ложечку чаю, а на розетку положил два