"Иван Василенко. Весна" - читать интересную книгу автора

глаза, объяснять окружившим его крестьянам:
- Стессель. Бачите, скильки звезд да крестив? Це ж той самый, що
Порт-Артур... - И он сказал такое слово, что все вокруг загоготали. - А це
хто же? Це сам Куропаткин, тот самый, що усих увещивае: "Терпения,
терпения!" А японцы его все бьють та бьють. Булы у нас разни генералы та
адмиралы - и Суворовы, и Кутузовы, и Нахимовы, и Корниловы. А такого зроду
небуло. Одно слово: куропатка. - И тут опять все загоготали. Сколько в руке
у него было генералов, он всех их осмеял. А потом вернул мне открытки и
сказал: - Знаешь, хлопчик, що: побросай их всих в нужник. Нехай там и воюють
и ворують. Не генералы це, а обиралы.
Так ни одного генерала я и не продал. Все открытки я вернул Алехе.
- Что ты мне всучил Стесселя, когда он Порт-Артур... - Тут я повторил
то слово, каким выразился подвыпивший мужичок. - Никто твоих генералов не
покупает.
Алеха укоризненно покачал головой.
- Знаешь нашу поговорку: не обманешь - не продашь? Какой же из тебя
купец, ежели ты не можешь гнилой товар сбыть! - Он помолчал и примирительно
сказал: - Ладно, дам тебе другие открытки. Эти пойдут, только надо знать,
кому их поднести. Рабочим или там мастеровым даже не показывай, а вот
барыням в шляпах или, к примеру, духовным особам, или господам
коммерсантам - тем подноси смело. Да и мужикам, которые побогаче, предложить
можно. Одним словом, кумекай сам, крутись.
И он отсчитал мне дюжину других открыток. Все они были одинаковые: на
них изображался курносый младенец в коляске и стояла надпись: Его
Императорское Высочество Наследник - Цесаревич Алексей Николаевич.
Куда ж с ними идти? На базар? Так там барынь в шляпках не так уж много.
Я решил идти на главную улицу: там всегда много гуляющих господ. И правда,
только я свернул на Петропавловскую, как сейчас же увидел толстую барыню в
шляпе с вуалеткой.
- Мадам, купите наследника! - подбежал я к ней.
- Кого купить? - не поняла барыня.
- Наследника-цесаревича Алексея Николаевича, его императорское
высочество.
Барыня взяла из моих рук открытку, посмотрела и заулыбалась:
- Ах, какая прелесть! Сколько тебе?

Как и подобало купцу, я сразу же решил использовать восторг
покупательницы и храбро сказал:
- Гривенник.
- Ну, гривенник! Довольно тебе и пятачка. - Барыня вынула из серебряной
плетеной сумочки крошечную серебряную монетку и сунула мне в руку. - Получи.
Осмелев, я стал громко выкрикивать:
- Кому наследника-цесаревича! Навались! Отдаю по дешевке
наследника-цесаревича!
За несколько минут я продал половину открыток. Брали барыни, господа в
соломенных шляпах "панама", чиновники. А соборный дьякон - тот сразу взял
две. Я уже мысленно подсчитывал свои барыши, как случилось неожиданное. Трое
мужчин в перепачканных краской блузах, с ведрами и кистями в руках,
остановили меня и принялись рассматривать открытки.
- Вот и еще кровосос родился, - сказал один из них и щелкнул наследника