"Дэвид Вебер. Космическая станция "Василиск" " - читать интересную книгу автора

- Когда дело касается внешней политики, мантикорская либеральная
партия не в состоянии нащупать собственную задницу, даже обеими руками, -
пустился в объяснения министр иностранных дел. - Прогрессисты, вероятно,
стали бы торговаться, но у руля не они. Заправляют - центристы и
монархисты. Они нас терпеть не могут, а Елизавета Третья ненавидит нас еще
сильнее, чем все они, вместе взятые. Даже если либералы и прогрессисты
каким-то непостижимым образом сумеют перетянуть правительство на нашу
сторону, Корона никогда не согласится иметь с нами дело.
- Гм, - Франкель закусил губу, затем вздохнул. - Донельзя
отвратительно, поскольку есть еще один момент. Наша внешняя торговля близка
к последней стадии издыхания, а минимум две трети операций проходит через
Мантикорскую Сеть. Если они закроют ее для нас, это на месяцы затормозит
транзитные перевозки... и взвинтит цены.
- Кому вы рассказываете, - кисло отозвался Парнелл. - Эта проклятая
Сеть, ко всему прочему, обеспечивает их флоту прямой доступ в сердце
Республики через терминал звезды Тревора.
- Но если мы их одолеем, тогда Сеть достанется нам, - пробормотала
Думарест. - Подумайте, что это даст нашей экономике.
В глазах Франкеля затлел огонек алчности. Еще бы! Чертова Сеть
обеспечивала Мантикоре семьдесят восемь процентов от всех доходов Солнечной
системы. Гаррис заметил выражение лица секретаря по экономике и чуть
заметно растянул губы в недоброй ухмылке.
- Хорошо, давайте подумаем еще раз. Мы - в прогаре, и понимаем это. Мы
вынуждены продолжать экспансию. Королевство стоит у нас на пути, а его
захват принесет нашей экономике гигантскую прибыль. Вопрос: как это
сделать.
- Мантикора - не Мантикора. а разобраться с проблемными пятнами на
юго-западе в любом случае необходимо. - Парнелл указал на системы,
помеченные Франкелем серо-зелеными тонами. - По крайней мере, получился бы
неплохой задел для противостояния королевскому флоту. Но если мы и так в
хорошей форме, то не лучше ли сначала захватить Мантикору, а потом уже
разбираться с мелкой рыбешкой?
- Согласен, - кивнул Гаррис. - У кого есть идеи по осуществлению
задуманного?
- Позвольте мне начать штабную разработку, мистер президент. Я пока не
уверен, но Сеть может оказаться палкой о двух концах. Хотя, если правильно
взяться за дело... - Парнелл умолк, но затем встряхнулся. - Позвольте
начать штабную разработку, - повторил он. - А главное - задействовать
разведку Флота. У меня есть идея, но ее еще надо доработать. - Адмирал
вскинул голову. - В той или иной форме, отчет, вероятно, будет готов
примерно через месяц. Вас устроит?
- Вполне, адмирал. - Гаррис закрыл заседание.

Глава 1

Как только мерный пульс маневровых двигателей шаттла начал угасать,
пушистый меховой шар на коленях у Виктории Харрингтон зашевелился, в нем
обозначилась круглая голова с настороженными ушами. Изящная пасть
раскрылась в зевке, продемонстрировав великолепные клыки, и древесный кот,
изогнувшись, поглядел на хозяйку огромными изумрудно-зелеными глазами.