"Дэвид Вебер. Космическая станция "Василиск" " - читать интересную книгу автора

четыре года - больше ста десяти земных, - и он принадлежал к последнему
поколению до введения пролонга. Ему осталось не так уж много. Судьба леди
Эмили Александер стала одной из величайших трагедий Мантикоры, которую
Вебстер - как и все, кто знал актрису лично, и тысячи тех, кто никогда с
ней не встречался, - ощущал, как свою собственную. Некогда признанная прима
Королевского драматического голотеатра, она оставалась одним из самых
любимых писателей и режиссеров Мантикоры, но сцену ей пришлось оставить в
результате воздушной аварии, сделавшей ее полным инвалидом. Поврежденные
нервы упорно не поддавались ни пересадке, ни регенерации, и даже
современная медицинская наука не могла восстановить разрушенные центры
управления моторикой.
Вебстер подавил выражение бесполезного сочувствия, которое, он знал,
только вызовет у Александера чувство неловкости, и встряхнулся, посмотрев
более внимательно на офицера перед ним. Хэмишу Александеру исполнилось
сорок семь - чуть за восемьдесят стандартных лет, - хотя выглядел он едва
ли на треть отцовского возраста, только вокруг глаз появились свежие
тревожные морщинки и несколько новых белых нитей на висках.
- А твой братец?
- Великолепный Вилли? - Хэмиш моментально просветлел, в глазах засиял
неожиданный смех. - Наш благородный Лорд-казначей в прекрасной форме!
Шепнул мне тут пару слов - грубых, кстати, - относительно последнего
проекта флотского бюджета.
- Он считает, что бюджет слишком завышен?
- Нет, он просто думает, что ему придется потратить чертову уйму
времени, уговаривая Парламент его принять. Однако полагаю, братец уже
потихоньку привыкает.
- Надеюсь, потому что в следующем году, вероятно, станет хуже, -
вздохнул Вебстер.
- Представляю. Но мне почему-то кажется, что ты хотел меня видеть не
ради того, чтобы узнать мнение Вилли насчет бюджета. В чем дело, Джим?
- Если честно, я хотел аккуратно прощупать Вилли - с твоей помощью -
на тему некоторых текущих событий. Или нет, не столько Вилли, сколько
правительство в целом.
- Ну-ка... - прищурился Александер. - Звучит зловеще.
- Может, и не зловеще, но как-то тревожно. - Вебстер взъерошил волосы
неожиданно усталым жестом. - Речь идет о станции "Василиск", Хэмиш.
- Ага, - пробормотал Александер и вытянул ногу, любуясь носком
зеркально отполированного ботинка.
Василиск всегда являлся злободневным политическим вопросом, а с учетом
взглядов нынешнего Первого лорда Адмиралтейства, едва ли стоило удивляться,
что Вебстер попытался сделать осторожную - и неофициальную - попытку
прощупать правительство без участия гражданского начальства.
- Ага, - кисло согласился Зеленый адмирал. - Ты знаешь, что там
происходит?
- Я слышал, там наметилось некоторое оживление, - пожал плечами
Александер. - Ничего конкретного, если не считать немногих диких слухов.
- В данном случае они, может, и не совсем дикие.
Тон Вебстера заставил Александера приподнять бровь. Космос-лорд
первого ранга скривился, полез в стол и вытащил объемистую пачку почтовых
дискет.