"Дэвид Вебер. Космическая станция "Василиск" " - читать интересную книгу автора

солидно, и это, критически подумала Виктория, было лучшее, что она могла
сказать о своей внешности.
Большинство флотских дам-офицеров предпочитали следовать последнему
крику планетарной моды: длинные волосы, обычно замысловато подстриженные и
уложенные, - но Харрингтон давным-давно решила, что не имеет смысла
изображагь нечто, чем ты не являешься. Практичная прическа без претензий на
модные изыски - в самый раз. Коротко подстриженные волосы не мешали под
шлемом скафандра и в состоянии невесомости. Правда, эти двухсантиметровые
прядки упрямо старались завиться, но ни блондинкой, ни рыжей, ни даже
брюнеткой назвать ее было нельзя Всего лишь весьма практичный, неброский
темно-каштановый цвет. Глаза были еще темнее, и Виктории всегда казалось,
что намек на миндалевидный разрез, унаследованный ею от матери, заставляет
их выглядеть неуместно на ее костистом лице - как если бы их добавили
задним числом. Темный блеск глаз делал бледное лицо еще более бледным, а
подбородок казался слишком массивным на фоне твердой линии рта. Нет, в
который раз решила она, с ее лицом вполне можно примириться, терпимое такое
лицо, но бессмысленно воображать, что кто-то когда-то заподозрит его в
лучезарной красоте... ну и черт с ним.
Виктория улыбнулась, и отражение улыбнулось в ответ. Чувство восторга
нахлынуло снова, вытеснив все заботы, и она почувствовала, как опять,
помимо воли, становится похожа на ребенка, завладевшего мешком с
новогодними подарками. Харрингтон твердо решила настроиться на серьезный
лад и заставить себя весь остаток пути думать о задании. Командир обязан
выглядеть спокойным и собранным.
Она неплохо потрудилась, чтобы так быстро сделаться командиром
корабля. Увеличение продолжительности жизни почти автоматически привело к
удлинению срока службы. Флот, несмотря на постоянное расширение, причиной
которого была угроза со стороны Хевена, не испытывал недостатка в старших
офицерах, а Виктория пробивалась из низших чинов. К тому же она не
располагала ни высокопоставленными родственниками, ни друзьями, способными
подтолкнуть ее флотскую карьеру. Харрингтон с самого начала знала и
принимала тот факт, что люди менее компетентные, но более родовитые обойдут
ее. Ну, обошли...
Командование легким крейсером - предел мечтаний многих офицеров! И
пусть "Бесстрашный" вдвое старше нее и не намного крупнее современного
эсминца - что с того? Он все равно остается крейсером, а крейсеры - это уши
и глаза Королевского Флота Мантикоры, сопровождающие и разведчики. Сфера
независимого командования и огромных возможностей.
И ответственности. Мысль об ответственности позволила, наконец,
удалить остатки улыбки. Конечно, любой способный офицер жаждет независимого
командования, но, получив его, капитан остается один на один со всеми
своими проблемами. Ему не к кому обратиться, никто не взвалит на себя его
ответственность и не разделит с ним вину. Командир крейсера станрвится
прямым персональным представителем Короны и Королевы, вершителем судьбы
вверенного ему корабля. И если он не оправдает оказанного ему доверия,
никакая сила в галактике не сможет его спасти.
Капсула остановилась, и Виктория, выйдя в просторную галерею, окинула
жадным взглядом свой новый крейсер. Корабль Ее Величества "Бесстрашный"
висел в своем доке за прозрачной стеной толстого бронепластика, строгий и
изящный даже за нагромождением рабочих платформ и подъездных туннелей.