"Дэвид Вебер. Мне ещё ехать далеко... " - читать интересную книгу автора

ею поделиться. Не исключено, что там же я познакомлюсь с идеальными
кандидатами на выполнение того самого неприятного задания.

Глава 6

Со времени прибытия Пола Меррита на Санта-Крус минула неделя. Сидя на
удобном подвесном диване, он в ужасе потирал подбородок. На экране одна
другую сменяли сложнейшие схемы, на изучение которых у любого специалиста
по Боло ушли бы десятилетия, хотя возраст исследований равнялся половине
столетия. Пятьдесят лет! Невероятно! Работая в одиночестве и располагая
ресурсами одного-единственного автоматизированного ремонтного ангара,
пускай и великолепно оснащенного, Марина Ставракас создала для Ники
настолько совершенный мозг, что в сравнении с ней новейший Боло XXV
выглядел неуклюжим тугодумом.
Меррит откинул спинку дивана и скрестил ноги. Многочисленные экраны и
дисплеи наполняли боевую кабину внутри Боло серебристым светом. Их было
здесь больше, чем в более современном, то есть последнем, Боло. Ника
представляла собой всего-навсего модификацию модели XXIII; человеку
требовалось значительно больше интерфейсов данных, чем любому Боло, а
технологии, положенной в основу Ники, уже стукнуло восемьдесят лет. Тем не
менее кабина оказалась поразительно просторной. Ника была не только
единственным полностью автономным Боло, о существовании которого никто не
знал, но и первым, в чьей схеме использовалась молекулярно-сирконовая
психотроника. Технология относилась к первому поколению, и схемы занимали
больше места, чем у более современных образцов, но Ставракас проявила
удивительный талант. Можно было только гадать, к чему бы она пришла,
окажись у нее под рукой плоды последних достижений.
Он развернул диван и включил очередной экран. В углу появилась
индикация даты и времени давностью в сорок девять лет; седовласая женщина
сидела на том же диванчике, где теперь устроился Меррит. Она оказалась
гораздо изящнее, но и старше, чем показывала плохая фотоматрица, чудом
обнаруженная Мерритом среди уцелевших материалов в Центре управления; ее
зеленовато-коричневые глаза сохранили живость юности. Он уже трижды
просматривал эту запись, но и сейчас взирал на свою предшественницу с
восхищением и испытывал сожаление, что им не довелось встретиться.
- Тот, кто смотрит запись, кто бы он ни был, - начала
она, утомленно улыбаясь, - наверняка вспомнил, куда
запропастились мы с Никой. Видимо, я отстала от событий,
происходивших с Бригадой и всем Флотом, но, судя по
трансляции, которую мы с Иеремией ловим по каналам общего
пользования, "Жернова" обрушились на Центр. - Улыбка женщины
померкла, и ее сопрано, очень похожее на голос Ники,
зазвучало печально. - Насколько я понимаю, остальную команду
"Декарт" постигла та же судьба. Ведь все они знали, где я
нахожусь.
Она откашлялась и потерла висок худой жилистой рукой.
- Иеремия предложил запросить по коммерческому каналу
спасательный корабль и врача, но я отклонила это
предложение. Как бы он ни ворчал, теперь Санта-Крус - его
дом. Я знаю, что ему здесь нравится, как и мне. К тому же,