"Дэвид Вебер. Мне ещё ехать далеко... " - читать интересную книгу автора

насколько можно судить по отрывочным сведениям, "Жернова"
сохраняют свое присутствие в Секторе. Учитывая свойства их
родной среды обитания, они вряд ли польстятся на Санта-Крус
с его климатом. Поэтому, видимо, они здесь и не появляются.
С другой стороны, они могут передумать, если перехватят нашу
трансляцию. Как ни сильна Ника, мне не хотелось бы, чтобы
она воевала против межпланетной армады "Жерновов". Даже если
бы она вышла победительницей, на Санта-Крус не осталось бы
жителей, и ее победе некому было бы аплодировать.
Она улыбнулась.
- Жить здесь было не так уж плохо, хотя и немного
одиноко. Благодаря системе безопасности программы "Декарт"
почти никто из местных жителей не знал о нас с Никой, а те,
кто знал, постепенно забыли. Но у меня есть дорогой Иеремия.
Мы с ним давно согласились, что поселимся на Санта-Крус
навсегда. Кроме него, у меня есть Ника, моя работа и масса
времени, чтобы общаться с ними. Немаловажно и то, - ее
улыбка превратилась в горькую усмешку, - что надо мной нет
начальства. Полная свобода научного поиска!
Она откинулась и сложила худые руки на груди.
- Увы, мое время на исходе. В моей семье многие страдали
от болезней сердца, вот и мое подает тревожные сигналы. Я
обсуждала это с Никой - она очень заботлива, а я привыкла
быть с ней честной, и она понимает, что в ангаре нет
запасных частей, необходимых мне. Я сделала так, что она
перейдет в режим "автономная боевая готовность", если... в
общем, когда придет мой час. Не сомневаюсь, что следы
команды "Декарт" будут в конце концов найдены. Сейчас должно
существовать уже целое поколение автономных Боло, однако
тому, кто сюда явится, Ника все равно преподнесет не один
сюрприз. Кто бы вы ни были, позаботьтесь о ней. Она - умная
девочка. Конечно, мои изобретения заставят кое-кого
попотеть! Многие станут рвать на себе волосы от одной мысли
о том, какими способностями я наделила свое создание. Но я
ничуть не раскаиваюсь. Она - единственная в своем роде. Она
была мне подругой, и не только...
Пожилая женщина на экране вздохнула. Ее улыбка была сочетанием печали,
гордости и любви, голос стал ласковым:
Когда твое чело избороздят
Глубокими следами сорок зим, -
Кто будет помнить царственный наряд,
Гнушаясь жалким рубищем твоим?
И на вопрос: "Где прячутся сейчас
Остатки красоты веселых лет?" -
Что скажешь ты? На дне угасших глаз?
Но злой насмешкой будет твой ответ.
Достойней прозвучали бы слова:
"Вы посмотрите на моих детей.
Моя былая свежесть в них жива.
В них оправданье старости моей".