"Дэвид Вебер. Мне ещё ехать далеко... " - читать интересную книгу автора

губернатор Сектора опасался, как бы "Жернова" не нанесли удар по
Санта-Крус, прежде чем Флот восстановит положение.
- Удар по Санта-Крус?! Кому бы понадобилось по нам ударять? - Эстебан
раскинул руки, как бы обнимая приходящее в негодность летное поле. - Здесь
никогда ничем нельзя было поживиться, капитан. Здесь, как говорится,
задница освоенного мира.
- Не совсем так. - Услышав это, Эстебан поморщился, но Меррит
продолжил: - Конечно, здесь всегда занимались только земледелием, и я не
утверждаю, что на планете имелись материальные ценности, зато у вас хорошее
стратегическое положение. В предвоенных планах Флота предусматривалась
возможность использования Санта-Крус для ведения операций против
"Жерновов". Потом Хиллман и Шестой флот уничтожили в Квеллоке передовые
силы врага, и необходимость в этом отпала.
- Возможно... - неуверенно проговорил Эстебан. - Но даже если все это
так, теперь-то нет никаких причин нами интересоваться! "Жерновов" больше
нет!
- Что верно, то верно. Зато теперь появились точки для броска в Сектор
Эстерхази. Так что ждите интенсивного движения! - За беседой они достигли
тени. Меррит оглянулся на летное поле. - Санта-Крус расположен чрезвычайно
удачно, чтобы стать перевалочным пунктом для грузов и пассажиров, следующих
к Эстерхази или из Сектора Кампердаун. Вон какое у вас огромное поле!
- Может, потому наверху о нас и вспомнили? - хитро спросил Эстебан.
- Возможно, мистер Эстебан. Очень даже может быть! Но пока я должен
приступить к исполнению своих обязанностей. Где тут можно нанять или
попросить на время машину?
- У меня, сынок! И не машину, а кое-что получше! - Эстебан широко
улыбнулся. - Недаром я тут за главного! Можете пользоваться всем парком.
Как насчет разведывательного гидросамолета?
Меррит был приятно удивлен. Улыбка Эстебана стала еще шире.
- Так-то! Может, о вашем Боло я и не знаю, зато военные оставили после
себя уйму техники. Например, почти целый батальон тяжелых танков
"росомаха".
- Они до сих пор на ходу?
- Судя по диагностике, да. На них раз в четыре-пять месяцев
тренируется наша милиция. Не вижу в этом ничего дурного. В конце концов,
это такое же старье, как и все поле. Если бы они представляли интерес для
военных, те забрали бы их с собой. Но я все равно обещал старику Олбрайту
приглядывать за машинами. Хороший был человек: учил меня, еще сопляка,
электронике и обслуживанию систем. Должен же я был чем-то ему отплатить!
- В таком случае приглашаю вас полетать на гидросамолете, мистер
Эстебан.
- Лоренцо, капитан! - Эстебан еще раз протянул гостю руку. - У нас
здесь без формальностей. Если собираетесь стать крусианцем, привыкайте!

Глава 3

Завидев внизу крышу ангара, Меррит еще раз проверил работу устройства
самоидентификации. Сооружение было врыто в землю посреди девственных
джунглей примерно в сотне километров от летного поля. Меррит не мог понять,
почему ангар не разместили непосредственно на базе, раз замысел состоял в